A trama deste clássico do horror é original e, é claro, que não existiu um Leatherface. Mas o clássico vilão teve elementos importantes inspirados em criminosos reais. O principal deles foi o serial killer Ed Gein, que contava com nada menos que nove máscaras com pele humana quando foi preso.
O longa, que nunca chegou aos cinemas brasileiros, conta a trágica história de uma jovem que é encarcerada e torturada por vizinhos e primos. Foi inspirado na história real de Sylvia Likens, morta em 1965 no caso descrito como o mais brutal da história do estado de Indiana.