A história de Freddy Krueger é ficcional, mas o diretor Wes Craven admitiu ter se inspirado em um artigo do LA Times que relatava a história de imigrantes do Camboja que morreram durante o sono em razão de pesadelos.
Dirigido por Robert Wise e estrelado por Anthony Hopkins, o filme conta a história de um sujeito que acredita que a filha de um jovem casal é sua esposa reencarnada. A trama é baseada em livro de Frank De Felitta, que passou a ser um defensor da reencarnação ao ver o filho de seis anos tocando piano perfeitamente mesmo sem nunca ter tido uma aula.