No início dos anos 80, uma onda de filmes de dança tomou conta de Hollywood. O sucesso de Os Embalos de Sábado à Noite inspirou os estúdios e vários clássicos foram produzidos, incluindo Flashdance e Dirty Dancing. Um deles, Footloose - Ritmo Louco - um dos "menos conhecidos" - foi inspirado em uma história real que havia acontecido quatro anos antes.
Dirigido por Herbert Ross, o filme acompanha a chegada de Ren - interpretado por um jovem Kevin Bacon - à pequena cidade de Bomont, no Texas. O jovem estudante descobre que os habitantes estão sujeitos às regras do Reverendo Shaw Moore - interpretado por John Lithgow. Acusado de perverter os jovens, o rock'n'roll, as revistas, certos romances e poemas são simplesmente proibidos. E cuidado com qualquer um que se atreva a dançar.
Sob o fascínio da comédia leve típica da época, Footloose é um excelente filme sobre a liberdade do corpo e da mente, transmitindo uma mensagem clara contra o obscurantismo. A história pode parecer exagerada em um primeiro momento, mas é muito real.
Em 1898, os 653 habitantes da cidade agrícola de Elmore City, Oklahoma, foram proibidos de dançar. Dizia-se que a prática forçava o abuso de álcool e práticas sexuais. O pastor F.R. Johnson, que inspirou o personagem do filme, está determinado a garantir que esse princípio seja respeitado.
As coisas começaram a mudar - ou quase - quando um grupo de estudantes organizou um baile de formatura em 1980. O pastor se opôs firmemente. "Dançar nunca fez bem algum (...) Quando meninos e meninas se reúnem, eles ficam sexualmente excitados. Acreditem no que quiserem, mas uma coisa leva a outra", ele foi citado como tendo dito.
Paramount Pictures
A revolução
Alguns moradores chegaram ao ponto de acreditar que a organização do baile de formatura aumentaria consideravelmente a gravidez entre adolescentes. A questão foi levada à diretoria da escola com a ajuda do representante da turma, Rex Kennedy, e foi aprovada por 3 votos a 2.
Foram arrecadados dois mil dólares para organizar a noite. Os alunos cuidaram da decoração e do serviço de bufê. E assim, 82 anos após o início da proibição, as pessoas de Elmore City puderam dançar novamente.
Em um artigo publicado para marcar o 40º aniversário desse evento, o News9 - a mídia estadual de Oklahoma - localizou alguns dos alunos daquela época. Alguns deles até inspiraram os personagens do filme. Mary Ann Temple se lembra da primeira dança: "Ninguém sabia como fazer".
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