Todos os anos, há filmes que não funcionam nas bilheterias e perdem dinheiro para seus produtores. Isso acontece até mesmo em Hollywood, onde, de vez em quando, um blockbuster fracassa. O problema é que isso está acontecendo com muita frequência em 2023, a ponto de, em alguns casos, mal conseguir sobreviver ou ser visto como uma vitória.
O primeiro grande sinal de preocupação veio com o furo de Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania em fevereiro passado. É verdade que o filme estrelado por Paul Rudd arrecadou US$ 476 milhões, um número bastante respeitável à primeira vista, mas seu orçamento foi de US$ 200 milhões, aos quais podemos facilmente acrescentar outros US$ 100 milhões em marketing. Portanto, a Marvel acabou perdendo dinheiro durante sua exibição nos cinemas.
Tudo ficou mais complicado com os fracassos de Shazam! Fúria dos Deuses, Dungeons & Dragons: Honra Entre Rebeldes, The Flash, Elementos e Indiana Jones e a Relíquia do Destino, sem esquecer as decepções de A Pequena Sereia ou Transformers: O Despertar das Feras. Normalmente, esses dois também seriam considerados fracassos, mas se saíram muito melhor em comparação com os demais.
The Flash quebra recorde negativo: Filme de Ezra Miller se torna o maior fracasso de super-heróisPor que exatamente tantos filmes estão fracassando nas bilheterias em 2023? Tudo aponta para três motivos principais que se encaixam em todos os casos - aos quais devemos acrescentar causas específicas em cada caso - que analisaremos a seguir:
As pessoas estão indo menos ao cinema (por causa do streaming)?
É indiscutível que as pessoas estão indo menos ao cinema do que antes da pandemia. No início, poderíamos argumentar que havia um certo medo de voltar aos cinemas, mas chegou um ponto em que simplesmente há algo errado e um setor do público parou de ir ou simplesmente reduziu ao mínimo os títulos que vê na tela grande.
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A explicação mais razoável está no aumento do streaming, pois o público se acostumou a poder assistir aos filmes em casa logo após o lançamento nos cinemas - algo particularmente prejudicial quando se considera que quase todas as plataformas estão perdendo dinheiro. E se for um título que você está ansioso para ver, talvez prefira não esperar, mas, por outro lado, poucos filmes realmente se tornam um evento imperdível.
Um bom exemplo disso são os lançamentos consecutivos da Pixar no Disney+ de Soul, Luca e Red: Crescer é uma Fera. Quando se cria uma rotina de assistir aos filmes na plataforma, como esperar que esses espectadores retornem aos cinemas sem lhes dar uma motivação irreprimível para isso? O resultado foram dois fracassos consecutivos que lançaram dúvidas sobre o futuro do estúdio. O botão de pânico chegou a ser acionado com o lançamento de Toy Story 5.
Também não ajuda o fato de que a estratégia de alguns cinemas é aumentar os preços dos ingressos na tentativa de compensar o que estão perdendo em termos de número de espectadores, sem perceber que isso pode levar a um número ainda maior de pessoas a desistir.
Os filmes são muito caros
É verdade que as medidas contra o coronavírus impactaram os orçamentos de vários filmes, mas chegou a um ponto em que está começando a ficar claro que eles são caros demais. Há exceções, como Avatar: O Caminho da Água, em que isso pode fazer sentido, mas depois você lê que Indiana Jones 5 custou quase US$ 300 milhões..
Também é difícil aceitar que Elementos tenha custado 200 milhões ou que a Warner tenha investido 220 milhões em The Flash quando a situação da DC não era exatamente invejável. Os 250 milhões gastos pela Disney em A Pequena Sereia pareciam mais razoáveis em relação ao que várias de suas adaptações em live-action de alguns de seus clássicos animados arrecadaram, enquanto os 200 milhões de Transformers: O Despertar das Feras pareciam um pouco exagerados, dada a tendência de queda de bilheteria da saga.
Não há outra opção a não ser racionalizar o investimento, pois está ficando cada vez mais claro que jogar dinheiro fora não é garantia de sucesso. De fato, os principais sucessos do ano optaram por um gasto mais contido: Super Mario Bros. - O Filme custou 100 milhões e arrecadou 1,3 bilhão, enquanto Homem-Aranha: Através do Aranhaverso também custou 100 milhões, mas arrecadou 642 milhões. E não vamos nos esquecer de John Wick 4, que também investiu 100 milhões e depois acumulou 427 milhões nos cinemas.
A única grande exceção é Guardiões da Galáxia Vol. 3, e a Marvel também não acabou ganhando muito com ele: 250 milhões de orçamento (mais a campanha publicitária) e 839 milhões de bilheteria. E não estou me esquecendo de Velozes e Furiosos 10, mas ele custou incríveis 340 milhões de dólares, portanto, os 702 milhões de dólares que ganhou nos cinemas não são suficientes.
À primeira vista, é lógico que os executivos de Hollywood ainda estão usando a métrica de alguns anos atrás, que indicava que estava ficando cada vez mais fácil entrar para o seleto clube de títulos que arrecadam mais de US$ 1 bilhão, mas eles deveriam estar banindo essa ideia. Apenas Super Mario Bros. conseguiu chegar em 2023, e não seria surpresa se nenhum outro título conseguisse antes do final do ano.
No entanto, um gasto menor também não o salva de afundar nas bilheterias, já que este ano também temos os fracassos de Renfield, 65, Esquema de Risco, Magic Mike - Última Dança ou Beau Tem Medo para deixar claro que isso por si só não é suficiente.
Overdose de franquias
Paramount Pictures
O que também pode ter prejudicado a bilheteria de The Flash e Elementos foi o fato de Hollywood estar empenhada na política do "grande evento", a ponto de querer fazer com que o público acredite que toda semana há um filme que deve ser visto nos cinemas. Isso é insustentável em combinação com os outros dois fatores, pois ainda parece viável quando o filme em questão custa pouco, como mostra o recente sucesso de Sobrenatural: A Porta Vermelha ou o que aconteceu há alguns meses com Pânico 6. E, saindo um pouco do terror, uma aposta mais moderada como Cred III também funcionou bem,
O que acaba acontecendo é que ele cria um senso de rotina que se choca frontalmente com o que seus produtores estão buscando. Isso leva à necessidade de ser mais imaginativo, como no caso da brilhante campanha promocional de Barbie, para se destacar dos demais, mas a verdade é que praticamente ninguém está conseguindo fazer isso.
Um teste decisivo virá com o lançamento de Missão Impossível 7: Acerto de Contas - Parte 1, já que Tom Cruise quase alcançou a imagem de salvador do cinema graças ao enorme sucesso de Top Gun: Maverick no ano passado, e agora é hora de verificar se ele foi esporádico ou não. O filme também custou impressionantes US$ 290 milhões para ser feito, o que o obriga a se tornar o filme de maior bilheteria da série - essa honra agora pertence a Missão Impossível: Efeito Fallout, com uma bilheteria mundial de US$ 791 milhões - se não quiser ficar no vermelho.
O fim da relação com a China
Há alguns anos, falava-se muito sobre a importância do mercado chinês, pois era o que tinha a maior margem de crescimento e vários filmes de Hollywood acrescentaram uma suculenta quantia de milhões à sua bilheteria mundial. É verdade que a porcentagem da receita que ia para as produtoras era menor do que no restante dos mercados - diz-se que apenas 25% ia para elas e 75% para os cinemas -, mas seu peso era tal que, por exemplo, Círculo de Fogo nunca teria tido uma sequência se não fosse o sucesso do primeiro filme naquele país.
Infelizmente para Hollywood, o público chinês está dando as costas à maioria dos filmes que saem de Hollywood atualmente. Na verdade, mesmo os que funcionam bem o fazem com números decepcionantes: Velozes e Furiosos 10 faturou 139 milhões de dólares no país. Um bom número, a menos que lembremos que o nono filme faturou 216 milhões ou que o oitavo faturou 392 milhões. O declínio é evidente.
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Depois, lembramos que a Marvel não conseguiu lançar um filme lá por vários anos, que A Pequena Sereia arrecadou a quantia ridícula de 3,7 milhões de dólares - sim, 3,7, não 37 -. Até mesmo um fenômeno mundial como Super Mario Bros. não se saiu muito bem na China, onde a única exceção recente a essa regra é Avatar: O Caminho da Água e seus 245 milhões de dólares.
E atenção, as receitas na China estão melhorando significativamente, com um aumento no primeiro semestre de 2023 de quase 53% em comparação com o mesmo período do ano passado. Simplesmente, o público está optando mais do que nunca por produções locais.
Tudo isso cria um coquetel muito perigoso que deve levar Hollywood a repensar sua política atual. Porque agora talvez eles possam resolver o problema demitindo pessoas em massa - embora prefiram chamar isso de reestruturação -, mas chegará um ponto em que eles também não conseguirão cortar custos.