Quando a Disney desembolsou US$ 4 bilhões para comprar a Lucasfilm em 2012 e assumir o controle da franquia Star Wars, o estúdio do Mickey deu mais uma demonstração de força e ambição. A jogada deu muito certo, vide os resultados financeiros das bilheterias de Star Wars - O Despertar da Força (US$ 2,068 bilhões) e Rogue One - Uma História Star Wars (US$ 1,056 bilhão) e a nova ascensão da saga Guerra nas Estrelas como um importante fenômeno cultural de escala global.
Na San Diego Comic-Con de 2013, a Disney anuciou que iria lançar um filme de Star Wars por ano a partir de 2015, com a estreia de O Despertar da Força. Neste mês de dezembro estreia o terceiro filme desta nova empreitada, Star Wars - Os Últimos Jedi, o "Episódio VIII" da linha do tempo principal da franquia. Os Últimos Jedi é comandado por Rian Johnson, que irá desenvolver o roteiro de uma nova trilogia, que chegará aos cinemas depois da estreia de Star Wars - Episódio IX, que terá J.J. Abrams como diretor.
Em entrevista para o site Collider, Johnson falou sobre a possibilidade de dirigir os Episódios X, XI e XII e grantiu que o projeto só vai sair do papel quando o enredo dos três filmes estiver definido. "Honestamente, eu não sei ainda [se vou dirigir todos os três filmes]. Eu sei que eu vou surgir com a ideia completa, uma granda história, e sei que vou dirigir e roteirizar ao menos o primeiro. Então eu terei de... Até mesmo neste ponto nós estamos tentando descobrir, então eu ainda não sei."
Jesse Grant/Getty Images/Disney
A ideia de Johnson para o futuro da saga é de explorar possibilidades ainda não vislumbradas pelos fãs, o que pode significar deixar a ênfase nos personagens criados por George Lucas e focar em outros rincões da galáxia tão, tão distante, para além de Luke Skywalker e companhia. "Nós estavamos falando de forma geral sobre o que poderíamos fazer e eu pensei, 'O que seria mais interessante para mim é...', e então disse [para as demais pessoas]. Não havia sequer um rascunho específico, o rascunho era: 'Uma nova trilogia. Três filmes. Uma história. Novos personagens. Novos lugares. Vamos começar de novo'. Foi a coisa mais animadora que eu poderia pensar. Kathy [Kathleen Kennedy, presidente da Lucasfilm] gostou muito e nós vamos dar uma chance aos novos filmes."
O cineasta ainda relatou que o intuito de criar uma nova trilogia surgiu para "estender a festa". "Foi uma coisa totalmente separada. Nunca esteve entre minhas atribuições [dirigir o Episódio IX]. Minha função sempre foi finalizar O Último Jedi e depois deixar a franquia nas mãos de outro cineasta. Mas a ideia para uma nova trilogia foi algo completamente separado. Isso aconteceu porque nós estávamos no final do processo e ficamos tristes por ter de parar de trabalhar. Mas Kathy e todo o pessoal da Disney estava dizendo 'Nós tivemos bons momentos. Como fazemos essa festa durar um pouco mais?'"
Ao IGN, Johnson contou que tem "toda liberdade do mundo" para desenvolver os novos filmes, que não tem data de lançamento, mas podem chegar aos cinemas em 2020 ou 2021, caso a Disney mantenha o plano de lançar um filme por ano pela Lucasfilm. "Isso que torna tudo tão divertido para mim. Vamos para novos lugares, conhecer novas pessoas, descobrir o que mais há lá fora. Poderei contar uma história dividida em três filmes sem qualquer limitação".