Todo ano, na época do Natal, a TV e os serviços de streaming exibem filmes (familiares) queridos, alguns dos quais já alcançaram status de culto. Clássicos natalinos que as pessoas aguardam com ansiedade todos os anos e que são perfeitos para entrar no clima do Advento. Para mim, um desses trabalhos confortáveis de se assistir é a turbulenta comédia natalina Férias Frustradas de Natal do diretor canadense Jeremiah S. Chechik.
Pontualmente para as festas, a produção estreou nos cinemas dos EUA em 1º de dezembro de 1989, enquanto em muitas outras localidades foi lançada diretamente em VHS. O filme é provavelmente menos conhecido hoje do que outros filmes natalinos do final dos anos 80 - ou aqueles que se tornaram clássicos através de repetições anuais na TV, incluindo Os Fantasmas Contra-Atacam ou Duro de Matar. É um dos filmes natalinos mais engraçados e imaginativos de todos. Uma obra que prova que os filmes de Natal não precisam ser excessivamente açucarados, kitsch ou exageradamente solenes.
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Profissionais da comédia na frente e atrás das câmeras
Em vez de apostar totalmente no kitsch, Férias Frustradas de Natal é alegre, burlesco e um pouco anárquico. É o terceiro filme sobre a caótica família Griswold. Os dois predecessores Férias Frustradas (1983) e Loucas Aventuras de Uma Família Americana na Europa (1985) já tinham uma grande base de fãs e se tornaram sucessos de bilheteria nos EUA. Chevy Chase mais uma vez assumiu o papel principal, um dos grandes comediantes e favoritos do público no cinema de comédia dos anos 80.
E John Hughes, um verdadeiro especialista em entretenimento familiar, escreveu o roteiro. Hughes já havia escrito os roteiros de filmes como Antes Só do que Mal Acompanhado e Quem Vê Cara Não Vê Coração. Um ano após Férias Frustradas de Natal, ele alcançou seu maior sucesso como produtor e autor: Esqueceram de Mim. Todos os elementos e ingredientes que tornaram Esqueceram de Mim tão forte e bem-sucedido nas bilheterias foram brilhantemente reunidos por Hughes e Chase um ano antes em Férias Frustradas de Natal.
Do que se trata Férias Frustradas de Natal?
Clark "Sparky" Griswold (Chevy Chase) e sua esposa Ellen (Beverly D'Angelo) querem celebrar o Natal deste ano com toda a família. Durante o planejamento da grande festa, no entanto, naturalmente, tantas coisas dão errado quanto na própria véspera de Natal - a celebração familiar de Natal parece não estar sob uma boa estrela desde o início.
Os Griswolds já têm essa experiência ao procurar uma árvore de Natal. Como Clark esqueceu o serrote, a família tem que desenraizar a árvore com as próprias mãos. Em casa, eles percebem: a árvore é poderosa demais e gigante, resultando em janelas quebradas e móveis danificados. Mais tarde, as 25.000 "lâmpadas italianas importadas" que Clark instalou na casa consomem tanta energia que o fornecimento de eletricidade de toda a cidade entra em colapso. Apenas dois exemplos do que dá errado durante os preparativos...
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Um grupo selvagem causa caos familiar sob a árvore
Enquanto isso, os parentes (não tão) amados vão chegando gradualmente à casa dos Griswold. Entre eles, o sogro de Clark, a tia com problemas de audição e o primo Eddie (Randy Quaid), que atrai a ira dos outros com seu comportamento. O que se segue é uma festa de Natal estridente e fora de controle, onde tudo o que pode dar errado, dá errado. Um peru intragável, uma árvore de Natal em chamas, o gato assado e um sequestro são apenas a ponta do iceberg desta celebração de Natal completamente maluca e um pouco diferente.
Os créditos iniciais animados e charmosos já dão uma amostra do que espera o espectador nos 90 minutos seguintes. Neles, vemos um Papai Noel desajeitado que sofre todos os tipos de contratempos ao entregar os presentes.
Férias Frustradas de Natal se beneficia de uma dupla principal bem entrosada
Nos créditos iniciais, já experimentamos aqueles momentos de constrangimento que o público poderá desfrutar novamente mais tarde no filme, graças a Clark Griswold - graças à sua natureza desajeitada e desastrada. No entanto, ou talvez por isso mesmo, rapidamente nos afeiçoamos a Clark. Simplesmente não dá para ficar com raiva desse sujeito distraído, interpretado como sempre com muita dedicação e empenho físico total por Chevy Chase.
Porque por trás de suas ações constrangedoras e todos os contratempos está um objetivo honrável e totalmente simpático: ele quer proporcionar à sua família uma festa inesquecível. Repetidamente, em meio a toda a palhaçada e comédia bem cronometrada, o filme também reserva tempo para momentos silenciosos e pensativos - nos quais Chase destaca a sensibilidade e vulnerabilidade de seu personagem. Isso é evidente, por exemplo, nas conversas com seu pai e com a filha de Eddie, nas quais Clark se revela um homem de família empático e sensível que só quer o melhor para todos.
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Por mais grosseiros e rudes que Clark e, não menos importante, Eddie possam parecer em muitas cenas, Ellen age de forma contida e ponderada, fantasticamente interpretada por Beverly D'Angelo. Com um humor sutil e ironia silenciosa, ela é o pilar estável da família, proporcionando desaceleração e trazendo ordem ao caos. Além disso, ela sempre está ao lado de Clark - mesmo quando ele mais uma vez causa turbulência ou destrói furiosamente a decoração de Natal no jardim durante um ataque de cólera (uma das cenas mais famosas do filme). Dá para perceber que Chase e D'Angelo já atuaram juntos na frente das câmeras muitas vezes antes. A interação é maravilhosa, a química funciona.
Declaração de amor aos clássicos da história do cinema
Além dos poucos momentos calmos, o roteirista Hughes e o diretor Jeremiah S. Chechik, para quem Férias Frustradas de Natal foi a estreia em longa-metragem, confiam totalmente no humor estilo pastelão e no humor ácido dos filmes anteriores dos Griswold. Um exemplo: em uma cena, a filha Audrey (Juliette Lewis em seu segundo filme) defende seu pai, dizendo: "Papai se esforçou tanto". A resposta do sogro mal-humorado: "Máquinas de lavar também fazem isso". Comentários ácidos e grosseiros como esse são abundantes em Férias Frustradas de Natal.
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A comédia física pode parecer um pouco exagerada em algumas cenas de uma perspectiva moderna, mas não é muito diferente com mestres do pastelão como Charlie Chaplin ou Buster Keaton. Esse tipo de humor deliberadamente aposta no exagero e na hipérbole. Tem que funcionar completamente sem palavras. Afinal, o pastelão remonta à era do cinema mudo, quando os filmes dependiam da linguagem corporal dos atores, de seus gestos e expressões faciais. Férias Frustradas de Natal presta homenagem a essa época.
Na verdade, olhando mais de perto, Férias Frustradas de Natal está repleto de referências a clássicos da história do cinema, inteligente e inesperadamente incorporadas à trama. De A Felicidade Não se Compra e Máquina Mortífera a Sexta-Feira 13 e O Massacre da Serra Elétrica - Hughes e Chechik são brilhantes em incorporar alusões a esses e outros filmes em seu trabalho, às vezes de forma mais sutil, às vezes menos. Para os fãs e conhecedores de cinema, é um verdadeiro prazer procurar por essas referências. Assim como é um prazer para mim assistir todos os anos a essa comédia excêntrica e animada, mas no fundo tão calorosa e charmosa, para permanecer no clima do Natal.
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