Joseph E. Levine é hoje conhecido apenas por entusiastas da história de Hollywood. Nos anos 60, no entanto, ele se transformou no produtor independente mais bem-sucedido da fábrica de sonhos com uma variedade de filmes de gênero produzidos de forma barata, mas rentável (incluindo clássicos de faroeste como Nevada Smith ou Quando É Preciso Ser Homem).
No início dos anos 70, ele gradualmente se afastou do negócio cinematográfico e, após o filme de ficção científica O Dia do Golfinho, não produziu nenhum filme por vários anos. Mas então ele descobriu o romance de guerra Uma Ponte Longe Demais de Cornelius Ryan - e ficou tão entusiasmado com o livro que decidiu arriscar tudo mais uma vez e realizar seu maior projeto até então com a adaptação do tomo de 672 páginas.
Com isso, ele assumiu um enorme risco: Para poder sustentar a produção extremamente elaborada, ele teve que pagar do próprio bolso a maior parte do orçamento de 22 milhões de dólares, bastante alto para os padrões da época (para comparação: o primeiro filme de Star Wars custou apenas 11 milhões no mesmo ano!). O roteirista William Goldman cita Levine em seu livro Adventures in the Screen Trade com as seguintes palavras: "Se tivesse dado errado, eu não seria mais rico [...]".
United Artists
Para Uma Ponte Longe Demais, Joseph E. Levine reuniu dezenas de estrelas
Uma Ponte Longe Demais trata de uma operação aérea malsucedida dos Aliados atrás das linhas alemãs em setembro de 1944. Os soldados têm a missão de ocupar seis pontes estrategicamente importantes sobre o Reno - mas os homens são cercados por duas divisões de tanques alemães e separados uns dos outros. Uma luta pela sobrevivência começa...
Os custos também foram tão altos porque Levine não fez concessões e não apenas contratou Richard Attenborough, já conhecido como ator, como diretor, mas também reuniu um elenco de estrelas sem precedentes:
Em Uma Ponte Longe Demais, atuaram, entre outros, Dirk Bogarde, James Caan, Michael Caine, Sean Connery, Gene Hackman, Anthony Hopkins, Ryan O'Neal, Laurence Olivier, Robert Redford e Maximilian Schell.
United Artists
A produção durou dois anos - mas no final o esforço compensou
Para garantir o financiamento, Levine até inventou um novo procedimento: Sempre que um punhado de cenas era filmado, ele as editava e mostrava o material disponível a investidores e distribuidores interessados. Através da venda de licenças e direitos de exibição, novo dinheiro era arrecadado durante as filmagens em andamento - mas isso também poderia facilmente ter dado errado.
A produção durou dois anos no total, mas no final todos os planos de Levine deram certo: Com uma bilheteria mundial de 50,7 milhões de dólares, Uma Ponte Longe Demais conseguiu arrecadar mais do que o dobro de seu orçamento, o que foi suficiente para o oitavo lugar nas paradas anuais - com isso, o espetáculo de 3 horas superou, entre outros, o filme de James Bond O Espião que me Amava, o clássico de comédia de Woody Allen Noivo Neurótico, Noiva Nervosa e a aventura submarina The Deep, que por sua vez desbancou Star Wars do trono do cinema.
*Conteúdo Global do AdoroCinema
Fique por dentro das novidades dos filmes e séries e receba oportunidades exclusivas. Ouça OdeioCinema no Spotify ou em sua plataforma de áudio favorita, participe do nosso Canal no WhatsApp e seja um Adorer de Carteirinha!