A trágica lista de filmes que fracassaram nas bilheteiras está repleta de exemplos, apesar das somas, por vezes espantosas, injetadas pelos estúdios. Sobretudo se levarmos em conta que, para um filme cuja produção custou 100 milhões de dólares, o limite de rentabilidade deve ser 2,5 vezes superior ao orçamento.
Também existe uma hierarquia de fracassos. Para descrever o pior deles, o mais devastador, os americanos têm um termo: box office bomb (algo como “bomba de bilheterias”). Mas essa é uma expressão às vezes usada de forma errada e sem nuances.
Por exemplo, com um orçamento de produção de 200 milhões de dólares e receitas limitadas a 400 milhões, um filme como Eternos é considerado um fracasso comercial, especialmente considerando uma marca como a Marvel, mas não pode ser considerado um fracasso devastador.
Por outro lado, com um orçamento de produção de 115 milhões de dólares e apenas 10 milhões de receita nos EUA (18 milhões, se considerarmos as bilheterias internacionais), A Ilha da Garganta Cortada é notória e tristemente conhecido por ser uma das maiores bombas de bilheteria americanas. O filme fez com que sua produtora, Carolco Pictures, perdesse 97 milhões de dólares – ou, ajustado pela inflação, mais de 195 milhões hoje.
Pluto Nash, o acidente interestelar
Warner Bros.
Ao mesmo nível dos piores fracassos já registrados na história das bilheterias americanas, o filme Pluto Nash, conduzido a contragosto por um Eddie Murphy recém-saído dos medíocres O Professor Aloprado 2 - A Família Klump e Dr. Dolittle 2, foi um acidente industrial de proporções bíblicas.
Com orçamento estimado entre 100 e 120 milhões de dólares (ou, ajustado à inflação atual, entre 174 e 209 milhões), o filme, lançado em 2002, arrecadou apenas 7,10 milhões de dólares nas bilheterias mundiais. Você leu certo. Uma situação que fez com que seu estúdio de produção, a Warner, perdesse 113 milhões na época.
Em projeto há anos (a primeira aparição do roteiro remonta a novembro de 1983) sem nunca conseguir sair do marasmo, Pluto Nash foi finalmente realizado pelo diretor Ron Underwood (O Ataque dos Vermes Malditos). Quanto aos protagonistas, eles também foram e vieram durante anos, até mesmo Harrison Ford, sem sucesso. Foi a chegada de Murphy que realmente fez o projeto decolar.
“Eddie sempre foi muito simpático e foi fácil trabalhar com ele em certos aspectos”, comentou Underwood em uma entrevista concedida ao site Slashfilm em 2020. “Mas ele não gostava dos roteiros que estávamos escrevendo. Ele continuou rejeitando os roteiros. Então trazíamos um novo roteirista e tentávamos novamente...”
“E ele simplesmente não estava respondendo. Quer dizer, talvez devêssemos ter parado neste ponto. Ele disse que o ideal para ele era um filme escrito para alguém como Sylvester Stallone ou Harrison Ford, no qual ele daria seu toque de comédia.”
Um estúdio construído apenas para Pluto Nash
Sobrecarregado pelas constantes reescritas do roteiro e pela procrastinação de seu protagonista, Pluto Nash também sofreu com as péssimas escolhas econômicas feitas pela Warner, que inflacionaram o orçamento. Inicialmente planejado para ser filmado na Grã-Bretanha, foi tomada a decisão de transferir a produção para Montreal, no Canadá. O problema? O estúdio teve que ser construído no local
“Foi provavelmente o primeiro grande filme feito em Montreal... Há décadas que se rodavam filmes em Montreal, muitos deles grandes filmes, mas eram sobretudo filmes franceses de baixo orçamento”, contou o diretor.
“Então, pegando um filme desse tamanho, onde não tinham espaço suficiente, construíram um estúdio para nós durante aqueles meses em que esperávamos o roteiro. Na verdade, eles construíram um estúdio para ESTE filme.”
Com os problemas surgindo rapidamente, foi tomada a decisão de organizar uma exibição de teste com bastante antecedência, enquanto os efeitos especiais não estavam concluídos e a edição ainda estava em andamento. Exibido para um grupo de jornalistas americanos, as primeiras reações foram mortíferas, seguidas de um boca-a-boca devastador...
De tal forma que os executivos da Castle Rock Entertainment, empresa que co-produziu o filme ao lado da Warner, ficaram cada vez mais nervosos e ordenaram 15 dias de refilmagens em Los Angeles, numa tentativa de corrigir a situação. A data de estreia original do filme, prevista para abril de 2001, tornou-se uma memória distante. O lançamento de Pluto Nash foi remarcado para agosto de 2002.
Mas o fracasso nos cinemas foi tão violento que a Castle Rock foi forçada a cortar mais de 30% de sua força de trabalho, apenas 15 dias após o lançamento do filme, para absorver o choque. Quanto a Ron Underwood, ele saiu logicamente exausto da aventura de ficção científica, depois de ter passado quatro anos trabalhando nela.
“Eu assumi a responsabilidade por isso. Quer dizer, foi o filme que eu fiz. Fui eu, naquela época, quem fez esse filme. Então eu assumo a responsabilidade por ele. [...] Depois de Pluto Nash, foi difícil pensar em embarcar em um longo período de trabalho em um filme. É preciso resistência e energia.”
*Fique por dentro das novidades dos filmes e séries e receba oportunidades exclusivas. Ouça OdeioCinema no Spotify ou em sua plataforma de áudio favorita, participe do nosso Canal no WhatsApp e seja um Adorer de Carteirinha!