Ele é uma das grandes lendas do cinema de faroeste por excelência, mas John Wayne não era conhecido apenas por sua participação em obras-primas do gênero, como No Tempo das Diligências, Rastros de Ódio e O Homem que Matou o Facínora, mas também por suas crenças políticas, que variavam de conservadoras a de extrema direita, que ele sempre expressou e das quais nunca se desviou um centímetro sequer ao longo de sua longa carreira.
Em 1973, ele chegou a escrever uma carta furiosa para Clint Eastwood, ofendido por seu filme O Estranho Sem Nome, dirigido e estrelado por Eastwood, na qual demonstrava sua desaprovação. “John Wayne uma vez me escreveu uma carta dizendo que não gostou de O Estranho Sem Nome, contou o ator. “Ele disse que não era realmente sobre as pessoas que foram pioneiras do Oeste”. No entanto, longe de se ofender, Eastwood atribuiu o fato à diferença de idade: “Percebi que há duas gerações diferentes e que ele não entenderia o que eu estava fazendo.
Wayne também se deparou com um clássico do mestre diretor Stanley Kubrick. Na década de 1950, o astro veterano usou sua enorme influência para apoiar a campanha anticomunista e a caçada lançada pelo senador republicano Joseph McCarthy e o chamado Comitê de Atividades Antiamericanas, que custou o emprego de vários artistas e cineastas ou até mesmo os colocou atrás das grades.
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“Propaganda marxista"
Uma das vítimas mais proeminentes da caçada anticomunista de McCarthy em Hollywood foi o roteirista Dalton Trumbo, que se recusou a testemunhar perante o comitê em uma investigação sobre elementos comunistas na indústria cinematográfica, pelo que foi multado e preso por onze meses e incluído na lista negra de Hollywood. A partir de então, ele só pôde escrever sob um pseudônimo, mas foi muito elogiado por isso.
A história de Dalton Trumbo é contada com perfeição no filme Trumbo: Lista Negra, estrelado pelo astro de Breaking Bad, Bryan Cranston.
Foi somente no início da década de 1960 que Trumbo conseguiu sair das sombras, em parte por iniciativa de Kubrick e Kirk Douglas, que queriam atribuir a ele o roteiro de Spartacus. Os dois insistiram para que Trumbo fosse creditado com seu nome verdadeiro nos créditos de abertura e encerramento do épico de 198 minutos, e conseguiram. Para grande desgosto de John Wayne.
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Assim como a colunista Hedda Hopper, John Wayne se referiu a Spartacus como “propaganda marxista” porque, embora o filme se passe na Roma antiga, os paralelos entre a rebelião no centro da história e as lutas políticas que ainda ocorrem nos bastidores eram impressionantes.
Em Spartacus, não apenas o roteiro veio de Trumbo, mas também do romance de Howard Fast, que também relutou em indicar outros comunistas ao comitê.
As brigas, no entanto, não prejudicaram o filme: Spartacus não é apenas uma obra-prima quase perfeita de 4,3/5 estrelas de acordo com os leitores do AdoroCinema, mas o drama histórico de difícil execução também arrecadou quatro vezes o seu custo de produção nas bilheterias. Além disso, o quinto trabalho de direção de Kubrick também se saiu bem no Oscar: de seis indicações, ganhou quatro das cobiçadas estatuetas douradas, incluindo a de ator coadjuvante para Peter Ustinov.
É interessante notar que, sete anos depois, Wayne e Douglas trabalharam juntos no faroeste Gigantes em Luta (1967), embora o astro de Spartacus tenha enfatizado que eles nunca discutiram política.
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