Um filme realmente incrível e cativante. Nele conhecemos Zira e Cornelius, personagens que fazem parte do centro da história em vários filmes. Zira é psiquiatra, ela examina o cérebro dos humanos capturados, pois desconfia que os macacos são descendentes dos homens, teoria combatida pelo Doutor Zaius, chefe da religião e da ciência da comunidade símia. Taylor (o astronauta) foi capturado por eles, porém devido a um ferimento no pescoço ainda num pode falar. Zira é mulher de Cornelius o arqueólogo. Ambos ajudam Taylor em diversas ocasiões, pois Zaius o persegue por medo, ele sabe sobre o passado e o que os humanos fizeram ao planeta.
Após começar a falar Taylor convence Zira e Cornelius a fugir para comprovar a teoria sobre os humanos. Cornelius que já foi a zona proibida (e depois descobrimos o porque dela ser proibida) para fazer pesquisas, os leva até o que descobriu.
Ainda não citei a Nova, uma humana que foi presa junto a Taylor no inicio do filme, assim como os outros humanos ela não fala, ela participa dos 2 primeiros filmes. Nova também foge com Taylor, Zira e Cornelius. Para resumir o final e chegar a um ponto marcante do filme, temos Taylos, Zira, Cornelius e Zaius em uma caverna na zona proibida, onde Cornelius achou uma ossada diferente da dos macacos e muito antiga, assim como uma boneca com feições humanas. Para Zaius isso não quer dizer nada, porém Nova mexe na boneca e ela fala MAMÃE. Pois é, de arrepiar. Com isso fica comprovado que os humanos existiam e falavam muito antes dos símios.
Enfim Zaius deixa Taylor e Nova irem embora em paz. E no final Taylor ao ver a cabeça da estátua da liberdade descobre que está no Planeta Terra e não em outro planeta próximo como pensava no inicio do filme. Taylor se ajoelha e grita, O que vocês fizeram, seus desgraçados!!! Se referindo aos humanos que simplesmente acabaram com a raça. A cena final do filme é antológica e marcou a história do cinema sendo o filme considerado um libelo anti-Guerra Fria.