Os varões da família Forsyte, Soames e seu primo Jolyon, não tem muito a ver um com o outro. O primeiro, um respeitável procurador cuja única fraqueza é seu amor por sua esposa e sua filha. O segundo é um artista intempestivo que abandona sua família para viver com a babá dos seus filhos. As vidas desses homens e as de suas famílias se entrelaçarão em eventos alegres em alguns casos e tristes em outros ao longo de 30 anos.