Nomeado chefe da guarnição romana que cuida de Jerusalém, o ambicioso Messala (Stephen Campbell Moore) recebe de volta seu amigo Judah Ben-Hur (Joseph Morgan), governador da Judéia. Mas o relacionamento dos dois pode vir a se deteriorar. Confrontado com a rebelião, Ben-Hur se recusa a tomar partido contra seu povo, embora quisesse ficar longe da violência. A queda acidental de um telhado durante a passagem do governador romano rendeu a Ben-Hur uma acusação de conspiração.