A série acompanhava a vida de Fred Sanford (Redd Foxx), um senhor rabugento de 65 anos que era coletor de lixo em Los Angeles. Ele vivia com seu filho, Lamont (Demond Wilson), que estava muito insatisfeito com a vida que levava e decide que é hora de partir. Mas Fred bola mais um drama para manter o filho por perto.