Nas montanhas de Virgínia, durante a Grande Depressão, a família Walton ganha a vida através de uma pequena serraria na montanha. Eles se seguram um no outro para passar pela depressão econômica, Segunda Guerra Mundial, e o crescimento da família. A história é contada através da visão de John Boy (Richard Thomas), que quer ser escritor e estuda para conseguir alcançar o seu sonho.