Baseado no mangá japonês da escritora e ilustradora Rumiko Takahashi, lançado na década de 1980, o anime Ranma ½ acompanha a história de Ranma Saotome (Kappei Yamaguchi/Megumi Hayashibara), um jovem estudante de artes marciais que é treinado desde a infância por seu pai, Genma Saotome (Kenichi Ogata). Quando os dois decidem treinar nas Montanhas Bayankala, no campo de treinamento chamado Jusenkyo, conhecido por sua lenda de ter fontes amaldiçoadas que transformam as pessoas em quem ali morreu, os dois acabam testando por conta própria quando acidentalmente caem em um deles. Ranma logo se transforma em uma garota e seu pai em um panda, e os dois agora precisam lidar para sempre com a maldição toda vez que são molhados com água fria. Mas Ranma se encontra com problemas maiores quando descobre que terá que casar com a filha de Soun Tendo (Ryūsuke Ōbayashi), grande amigo de seu pai, no intuito de manter o dojo Tendo como legado.