Martin Bryce é um sujeito tão controlador e obsessivo, que chega a ser desagradável - até mesmo para sua esposa, Ann. Ele organiza vários comitês no bairro onde vive, prestando atenção a todos os detalhes. Mas a estabilidade da vida de Martin é perturbada quando Paul se muda para a casa ao lado. Calmo e simpático, ele tem a postura, a aparência e a autoconfiança necessárias não apenas para abalar os esquemas do vizinho super metódico, mas também desafiá-lo.