Estados Unidos, 1870. Donos de minas de ouro, campos de exploração e várias cabeças de gado, os Barkleys se tornaram a família mais poderosa do Vale de São Joaquim da Califórina. No entanto, seus ricos integrantes não estão imunes às tribulações da vida, a começar por Victoria (Barbara Stanwyck), a matriarca, que luta como pode para cuidar dos filhos.