Protagonizada por Steve Carell, de The Office, The Patient acompanha o psicanalista, Alexander Strass (Carell) tratando de um jovem extremamente conturbado, Sam Fortner (Domhnall Gleeson). O homem segue tendo ataques nervosos e é incapaz de controlar certos impulsos. Eventualmente, Sam revela ao terapeuta que é um serial killer e já fez inúmeras vítimas. O Dr. Strauss tenta racionalizar com o jovem, mas ele o sequestra e demanda que o médico o cure de sua vontade de matar. No cativeiro, Alexander precisa confrontar os traumas que já sofreu enquanto psicanalista e o luta que sente pela morte da esposa.