Maria é uma bela e jovem mulher, de bom coração e muito dedicada. Desde os três anos de idade, ela foi criada em um orfanato e, por isso, nunca conseguiu superar a magoa de imaginar que foi abandonada por seus pais. A verdade é que a sua mãe, Vitória Gutiérrez, concebeu ela através de um rápido romance com João Paulo Itavera, pai da menina. A mãe de João Paulo, Bernarda de Itavera, não só odiava Vitória por ter se envolvido com seu filho como também, após descobrir que ela estava grávida do seu filho, mandou João Paulo para um seminário. Em seguida, logo após a nora ter o seu neto, a maldosa sogra executou um grave acidente a Vitória no intuito de matá-la. Este acidente fez com que Vitória perdesse Maria na rua e, com isso, as freiras de um orfanato a encontraram e levaram-na para um abrigo onde deram-lhe o nome de "Maria Desamparada". Vitória, ao sai do hospital, tentou e ainda tenta recuperar sua filha, mas até agora ela não conseguiu encontrá-la.
