Mundo em Chamas acompanha o destino de pessoas comuns durante o primeiro ano da Segunda Guerra Mundial, marcado por provações e tribulações. O tradutor inglês Harry (Jonah Hauer-King) tem de negociar com representantes da Alemanha nazista em Varsóvia, na tentativa de tirar sua amante Kasia (Zofia Wichlacz) da Polônia e levá-la a um lugar seguro. Enquanto isso, sua esposa Lois (Julia Brown) espera que seu marido volte para casa no Reino Unido. A correspondente de guerra Nancy (Helen Hunt), que vem dos EUA, encara o momento histórico como uma grande oportunidade: para ela, situações que ameaçam a vida são a única forma de sobreviver. Já a família Rossler, de Berlim, vivencia o conflito de uma maneira completamente diferente. O filho está no front e, diariamente, corre o risco de morrer, ao passo que a filha, portadora de uma deficiência severa, pode se tornar alvo dos alemães a qualquer momento.