Dividido em quatro partes: A Praga (The Plague), Os Sonhos (The Dreams), A Traição (The Betrayal) e A Prontidão (The Stand). Depois que um laboratório militar administrado pelo governo acidentalmente libera um vírus sintético e mortal com capacidade de se propagar rapidamente, o segurança Charlie Campion entra em pânico e foge apressadamente com a esposa e o bebê. Entretanto, ele já levava e espalhava o vírus, o que provoca uma gripe tão intensa que em dois dias 99,9% da população do planeta é dizimada. No entanto algumas pessoas se mostram imunes ao vírus e os sobreviventes se dividem em dois grupos: os que têm sonhos com Abigail Freemantle (Ruby Dee), uma negra bem idosa que vive perto de uma plantação de milho em Hemingford Home, Nebraska. E os que seguem um ser diabólico, que usa o nome de Randall Flagg (Jamey Sheridan).