A série acompanha a história de Maria Moura (Glória Pires), uma mulher guerreira que passou por difíceis momentos em sua juventude, transformando-a em uma mulher corajosa e independente. Quando nova, ele vê o pai (Angelo de Matos) morrer e, aos 17 anos de idade, encontra sua mãe (Bete Mendes) morta em casa, com uma corda no pescoço, simulando um suicídio, o qual Maria jamais acreditou. Ela deposita toda a culpa em cima de seu padrasto, a quem ela trava uma luta até que consiga acabar com sua vida. Para isso, ela precisou seduzir seu amigo de infância Jardilino (Lui Mendes), para que ele a ajudasse a matar seu padrasto. Quando Jardilino começa a desconfiar de Maria, ela arruma uma maneira de também tirá-lo de seu caminho. Tudo o que Maria mais queria era achar a El Dourado de que seu pai tanto lhe contou na infância. Então, ela sai em busca da terra e acaba se envolvendo em outras histórias traumáticas.