Em 1852 no Kentucky, Estados Unidos, a novela narra o conflito entre os escravos norte-americanos plantadores de algodão e os ricos proprietários de terra no sul do país. A luta pela liberdade é liderada por Pai Tomás (Sérgio Cardoso) e sua esposa Cloé (Ruth de Souza). A história é inspirada no livro homônimo de romance de Harriet Beecher Stowe, que impulsionou o movimento abolicionista nos Estados Unidos.