Odorico Paraguaçu (Paulo Gracindo) é um político corrupto e demagogo. Candidato a prefeito da cidade de Sucupira, ele é querido por uma notória parte da população. Sua campanha política para eleição gira em torno da construção de um cemitério para a cidade, que precisa enterrar os seus mortos nos municípios vizinhos. O problema é que depois que ele o constrói, não morre ninguém para que a obra seja inaugurada. Como solução, Odorico resolve autorizar que Zeca Diabo (Lima Duarte), um famoso matador da região, retorno à cidade. O que ele não sabe é que o bandido não está disposto a matar mais ninguém e quer se tornar um homem correto. A sequência final de O Bem-Amado, que mostra o pescador Zelão (Milton Gonçalves) saltando da torre da igreja com as asas que construiu e voando sobre Sucupira diante dos olhares atônitos da população é uma das várias passagens emblemáticas da história.