Antenor (Paulo Gracindo) é o segundo filho de um rico e poderoso barão e não compactua com a decadência da aristocracia rural da qual cresceu e faz parte. Ele é casado com Melica (Carmen Silva), e o casal acaba sendo forçado a passar algumas temporadas morando na casa de um de seus quatro filhos. Os filhos, que não se dão bem internamente, sempre discutem a possibilidade de internar os pais em um asilo para idosos. O casal, sempre preso à grã-finagem e aos costumes tradicionais, segue em uma briga constante contra o industrial Egisto Ghirotto (Lima Duarte), que é um filho de italianos e atualmente é dono de grande parte dos bens que eram da fazenda do barão. A novela se passa em São Paulo, entre 1973 e 1974, e mostra a decadência da aristocracia rural paulista, provocada pela crise econômica de 1929 e pela ascensão socioeconômica do imigrante.
