Gelly (Sônia Braga) e Tom (Tony Ramos) são noivos e vivem em pé de guerra, mas não conseguindo viver um sem o outro. No dia de seu tão esperado casamento, Tom é sequestrado e deixa Gelly sozinha no altar. O sequestro foi organizado pelo próprio Tom, que esperava pegar o dinheiro do resgate que seria pago pela família da noiva, mas ele não contava com o fato de que a família de Gelly estava completamente falida. Os dois acabam se separando e se envolvendo com pessoas diferentes. Tom se envolve com Léa (Rosamaria Murtinho) e Gelly passa a ser assediada por seu ex-noivo Guto (Ney Sant'Anna), mesmo com sua mãe insistindo para que ela dê uma chance ao diplomata americano Paul Clevelan (Rui Resende). Ela não sabe, entretanto, que Paul Cleveland é apenas uma invenção da cartomante Madame Zoraide (Ana Ariel). Paul é o camelô Zico, filho de Madame Zoraide.