Ambientada em São Paulo, Silvana (Lucélia Santos) é mãe de Zeca (Jonas Torres) e é uma moça simples que foi criada pela avó, Da Paz (Norma Geraldy), desde que perdeu os pais quando era pequena. A história da novela gira em torno dos dramas de sua família, enquanto Oliva (Walmor Chagas), avô paterno de Zeca, briga com a moça pela guarda do garoto. Proprietário da fábrica de perfumes CPP, Oliva é pai de quatro filhos, e sua família é outro palco de conflitos. Operária da fábrica de perfumes CPP, Silvana destaca-se como líder no trabalho. Lá ela conhece Victor, filho de Oliva. Os dois iniciam um romance. Mas Victor abandona Silvana grávida e sofre um acidente de carro fatal ainda no começo da trama. Quando Zeca nasce, Oliva decide brigar com Silvana pela guarda do menino. Após a morte de Victor, ele decide fazer de Zeca seu sucessor, e tenta de todo jeito conquistar o amor e a guarda do menino. Sua determinação acirra a briga das irmãs pelo controle da fábrica de perfumes.