O nome do personagem vivido por Antonio Calloni, o Maneco Dionísio, foi inspirado na Escola Municipal Maneco Dionísio, em Avaré, São Paulo, onde o autor Walther Negrão estudou.
Era uma vez… fazia referências a clássicos da literatura infantil, como Pinóquio (de Carlo Collodi), e do cinema, como A Noviça Rebelde (de Robert Wise) e O Mágico de Oz (de Victor Fleming).
Era uma Vez… foi exibida em Portugal, Polônia, Turquia, Uruguai e Venezuela.
Nas últimas cenas da novela, o autor reviveu seus personagens Shazan (Paulo José) e Xerife (Flávio Migliaccio), da novela O Primeiro Amor (1972) e do seriado Shazan, Xerife e Cia (1974).