José Clementino (Tony Ramos) é um ex-perito em fogos de artifícios que consegue um emprego como pedreiro na construção de um grande shopping center, obra realizada pela construtora do engenheiro César Toledo (Tarcísio Meira). Durante uma festa para celebrar a colocação da última obra do edifício, Clementino encontra sua mulher em um momento íntimo com dois homens. Enfurecido, ele agride os três e acaba matando sua esposa e um dos homens. Ao saber da confusão, César chama a polícia e depõe contra Clementino no julgamento, que é decisivo para sua condenação. Vinte anos depois, cheio de angústias e rancor no coração, Clementino é liberto e jura se que irá se vingar de César, pessoa que ele considera ser o grande responsável por sua condenação. César tornou-se um homem de muitas conquistas como empresário, mas sua vida pessoal passar por difíceis momentos. Seu casamento com Marta (Glória Menezes) está por um fio, que se arrebenta quando ele reencontra um antigo amor, Lúcia Prado (Natália do Vale). Sua relação com seus filhos também não é boa. Henrique (Edson Celulari), o mais velho, administra os negócios do shopping center, mas ele e seu pai tem temperamentos muito opostos. Alexandre (Marcos Palmeira) estuda Direito e não vê a hora de sair debaixo da asa do pai, que faz questão que ele termine seus estudos antes de sair de casa. O filho mais novo, Guilherme (Marcello Antony), é o principal causador dos problemas da família. Dependente químico que se envolve com marginais, ele perde todo seu controle para sustentar seu vício. José Clementino consegue emprego como vigia do shopping center, e começa a dar inicio ao seu plano de vingança. Ele pretende instalar explosivos no prédio e acioná-los quando este estiver vazio. Mas, por razões misteriosas, os explosivos são acionados antes da hora, com o prédio ainda lotado, deixando dezenas de mortos e feridos.