A trama é baseada em dois livros de Jorge Amado, os romances Mar Morto e A Descoberta da América Pelos Turcos.
O personagem Ezequiel foi o primeiro grande papel de Vladimir Brichta em uma novela da Rede Globo.
Victorio Viana, o senador interpretado por Lima Duarte, voltou a fazer uma participação em Senhora do Destino (2004), outra novela de Aguinaldo Silva.
A empresa Digital Domain, de Los Angeles, responsável por efeitos de filmes como Titanic (1997) e O Segredo do Abismo (1989), ambos de James Cameron, foi parceira da TV Globo na produção de alguns efeitos especiais da novela.