A história começa em 1974, em Ouro Negro, São Paulo, com a crescente busca por petróleo movendo a cidade. Miguel (Victor Cugula/Thiago Rodrigues/Marcos Paulo) e Letícia (Sarah Maciel/Camila dos Anjos/Natália do Vale) estão em um relacionamento vedado, já que a poderosa Lucrécia (Eva Wilma), grande exploradora do produto, era contra a filha de envolver com um o filho de um imigrante, como é o caso. Lucrécia descobre que o jovem casal pretendia fugir e, com a ajuda do empresário corrupto Ademar (Carlos Vereza), contrata um mercenário para matar o rapaz. Dado como morto, Miguel sobrevive e é levado para a Rússia por um amigo, onde vive por anos sem se lembrar de nada de seu passado, adotando o novo nome de Andrei Ivanovitch. Após 30 anos, Letícia se casou com Anselmo (Edward Boggis/Werner Schünemann), um homem apaixonado que vive às ordens de Lucrécia e sofre por saber que nunca foi amado pela esposa, tendo dois filhos, o rebelde Abel (Eduardo Pires) e o tristonho Pedro (Vladimir Brichta) – que apenas os dois sabem que, na verdade, é filho de Miguel. O rapaz, que é fragilizado pela infelicidade da família, namora a mergulhadora Maria (Cássia Linhares), mas descobre o amor mesmo com a atrapalhada Gigi (Carolina Ferraz).