Rosário (Ana Maria Braga) parte de sua cidade natal, Olinda, Pernambuco, em direção ao Rio de Janeiro para tentar uma vida nova. Lá, ela se encontra com as três irmãs: Cotinha (Ilva Niño), Dorziha (Arlete Salles) e Das Graças (Isabel Ribeiro), que trabalham como empregadas domésticas na casa da escritora Carla (Bruna Lombardi).