Robert Pattinson nasceu em Londres, na Inglaterra, ficando famoso por seu papel na franquia Crepúsculo e e Harry Potter. O ator gosta de música e é exímio pianista e guitarrista, instrumentos que começou a tocar bem cedo, entre 3 e 5 anos de idade. Sua carreira de ator começou tarde, aos 15 anos, como amador, na Barnes Theatre Company.

Antes disso, o ator penou nas mãos das duas irmãs mais velhas, que o vestiam como mulher e o apresentavam como Cláudia, aos 12 anos. Filho de um vendedor de carros, curiosamente, só aprendeu a dirigir num curso de acidentes durante as filmagens de Crepúsculo.

Sua estreia nas telas da TV se deu aos 18 anos, em 2004, no filme A Maldição do Anel, uma vez que a pequena participação que fez em Feira das Vaidades, no mesmo ano, foi cortada. Em 2005, Pattinson estrelou nos cinemas em Harry Potter e o Cálice de Fogo, no papel de Cedrico Diggory, que repetiria em Harry Potter e a Ordem da Fênix (2007).

Sua fama, de fato, se consolidou como o vampiro Edward Cullen, em Crepúsculo (2008), interpretando o personagem por toda a saga. Mesmo que o filme tenha recebido críticas mistas, Pattinson foi elogiado por sua química com a atriz Kristen Stewart, ao qual tornou-se namorado mais tarde. A franquia colocou o ator como um dos atores mais bem pagos do mundo. Vale lembrar que, para o papel, Robert precisou vencer cerca de 3 mil candidatos.

Em 2010, o ator embarcou em um papel mais maduro no longa Lembranças. Apesar do filme ter recebido críticas negativas, sua atuação foi elogiada, mostrando-o como um ator versátil. Por sua atuação, Jake Coyle, da Associated Press, disse que "o jovem ator tem uma presença inconfundível na tela".  A revista especializada Empire Online, na época, afirmou que "essa é a melhor coisa que ele fez".

Seu sucesso como ator foi confirmado com seu papel no drama Água Para Elefantes, onde protagonizou Jacob Jankowski, atuando junto de Reese Witherspoon, Christoph Waltz e Paul Schneider. Mais uma vez, apesar do longa ter recebido críticas mistas, o ator foi bastante elogiado.

Em 2019, o ator estrelou o thriller psicológico do diretor Robert Eggers, O Farol. Divindo a tela com Willem Dafoe, com um enredo ousado e em preto e branco, o longa foi altamente aclamado pela crítica generalizada, lhe rendendo sua segunda indicação ao Independent Spirit Award como Melhor Ator Principal Masculino. Anteriormente, ele já havia sido indicado por seu trabalho em Bom Comportamento (2017).

Em tempos de pandemia do Coronavírus, Pattinson filmou o drama da Netflix, O Diabo de Cada Dia (2020) e a ficção científica Tenet (2020). Esse último, longa do diretor de sucesso Christopher Nolan. O ator também está em filmagem para a adaptação The Batman, com estreia marcada para março de 2022.

Pattinson é fã declarado de Jack Nicholson, ao qual reconhece como um dos melhores atores de todos os tempos.

Eleito "Revelação do Ano" pelo jornal L.A. Times e pela revista Forbes, em 2008, o ator coleciona alguns outros títulos menos ligados à sétima arte, também neste período, como "Ator Mais Quente' (revista Rolling Stone), 'Homem Mais Sexy Vivo" (revista People), 1º no ranking do programa Entertainment Tonight, "Mais Quentes Abaixo dos 25 Anos", "Estrela Mais Jovem e Quente" e "Estrela Masculina Mais Sexy", todos do site Moviefone AOL por dois anos seguidos, além de o "Mais Bem Vestido", segundo a revista inglesa GQ, em 2009.