Stephen Hillenburg, o criador do icônico seriado infantil Bob Esponja, morreu aos 57 anos de idade. A Nickelodeon, emissora que transmite o programa desde 1999, confirmou a notícia em declaração oficial.
Diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (ELA) em março de 2017, Hillenburg faleceu devido à falência dos neurônios que controlavam os músculos. Ele deixa a esposa Karen e seu filho Clay, além de mais de 200 episódios, dois filmes e uma peça da Broadway estrelada pela esponja mais querida da televisão.