Norman Reedus e Melissa McBride assinaram um contrato expansivo de três anos para continuarem no universo de The Walking Dead. Segundo informa o The Hollywood Reporter, os novos acordos sancionam que Daryl e Carol podem aparecer também em outras séries e/ou filmes do universo em expansão de The Walking Dead, no mínimo pelos próximos três anos.
Além disso, a atriz Danai Gurira, intérprete de Michonne, também está negociando para assinar um pacto semelhante. Com a saída de Andrew Lincoln (Rick Grimes) para protagonizar os filmes derivados, e o afastamento de Lauren Cohan (Maggie Rhee) que deve durar no mínimo até o final da temporada nove, o trio veterano deve assumir as rédeas como novos líderes de maior referência para os fãs.
Norman Reedus deverá embolsar aproximadamente US$ 350 mil por episódio com o novo acordo, além de garantias adicionais que podem render entre US$ 50 e 90 milhões. Já McBride deve receber em torno de US$ 20 milhões pelos próximos três anos, enquanto o caso de Gurira é mais complicado devido à sua agenda e ao seu status de atriz em ascensão. Recentemente, ela ganhou destaque em Pantera Negra e é uma das novatas favoritas no Universo Cinematográfico Marvel.
"Nossos contratos com Norman e Melissa são de franquia", afirmou o presidente de programação da AMC, David Madden, "e nos permitem flexibilidade para movê-los ou utilizá-los em mais de um lugar, dependendo do que for criativamente correto para Scott [M. Gimple] e seus parceiros."
A saída de Andrew Lincoln da série principal veio com uma segunda notícia: Rick Grimes será o protagonista de pelo menos três filmes do universo zumbi, em desenvolvimento sob a liderança de Gimple — ex showrunner da série, atual supervisor geral de toda a franquia Walking Dead. O produtor afirma que a ideia ainda pode ganhar novos filmes, séries, ou ainda "conteúdos que desafiam a descrição."
Os filmes deverão trazer também, além de personagens novos, outros rostos conhecidos que foram ficando pelo caminho. O primeiro deve começar a ser produzido em 2019, ainda sem previsão de lançamento.
Enquanto isso, The Walking Dead continua no ar na Fox, com episódios inéditos sempre aos domingos.