Friends é, antes de tudo, um clássico - mesmo que as estrelas do programa não se suportassem - e uma série de 10 temporadas que marcou várias gerações! Mas você sabia que os bastidores nem sempre foram cor-de-rosa? E até mesmo que uma atriz foi considerada um completo erro de escalação?
A informação vem de James Burrows, diretor de 11 episódios da 1ª temporada (incluindo o piloto), bem como de um ou dois episódios das 2ª, 3ª e 4ª temporadas. Em seu recente livro Directed By James Burrows, ele não é gentil com a atriz Helen Baxendale, que interpretou a esposa de Ross, Emily, nas temporadas 4 e 5 da série: "Ela era simpática, mas não muito engraçada".
Mais especificamente, ele criticou sua falta de química com seu parceiro favorito na tela, David Schwimmer, também conhecido como Ross Geller:
"Schwimmer não tinha ninguém com quem conversar. Era como tentar bater palmas com uma mão só. Nas sitcoms e em todos os tipos de comédias românticas, a comédia é tão importante quanto a química. Descobrimos então que qualquer namorada do Ross tinha que ser tão engraçada quanto a Rachel".
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Emily ainda aparecerá em 14 episódios da série, mas por um motivo independente da equipe de criação, se Burrows acreditar:
"Muitas vezes, é impossível fazer um novo elenco [de um ator inadequado] devido a cronogramas de filmagem apertados e outras considerações logísticas. Precisamos de alguém que nos faça rir. Às vezes, você começa um arco de história que não funciona e se livra da pessoa. Se for um dayplayer (ator pago por dia), você se despede rapidamente".
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Helen Baxendale foi, portanto, demitida durante a 5ª temporada, apenas para se recuperar com outra comédia, Cold Feet. Recentemente, ela apareceu em séries mais discretas, como A Cor do Poder e a comédia Cuckoo, na qual participou de mais de 30 episódios.
Se você quiser se aprofundar no arco de Helen, ela apareceu pela primeira vez no episódio 14 da quarta temporada, He Who Had No Morale. Sua última aparição em carne e osso foi no episódio 6 da 5ª temporada, mas sua voz ainda pode ser ouvida no episódio 20 da mesma temporada. Friends está atualmente disponível em sua totalidade na HBO Max.