Gunther, interpretado por James Michael Tyler, que morreu em 2021 após uma doença grave com apenas 59 anos, é um dos favoritos dos fãs em Friends. Mas o barista com cabelo loiro hidrogenado quase não existiu - e o ator Tyler também só deve o papel que o tornaria rico no final a uma circunstância engraçada. Contamos a você toda a história de como o uso de uma máquina de café expresso o tornou milionário!
DE FIGURANTE A PERSONAGEM COADJUVANTE E A MILIONÁRIO
James Michael Tyler foi um dos muitos figurantes que apareceram no set de um novo seriado chamado Friends. Era apenas o segundo episódio e eram necessárias pessoas para povoar um local central da série, a cafeteria Central Perk.
Como Tyler era o único de todos os presentes que sabia operar a complicada máquina de café expresso, ele foi colocado atrás do balcão. Ele foi ajudado pelo fato de ter financiado sua vida cara em Los Angeles trabalhando repetidamente em diferentes cafés e, portanto, já tinha experiência com esse tipo de máquina. Mas ele não tinha ideia do quanto esse conhecimento tinha acabado de mudar sua vida.
NBC/Warner Bros. Television
As pessoas por trás de Friends pediram a Tyler que voltasse para o próximo episódio... e o próximo... e também o próximo. Afinal de contas, ele sabia operar a máquina de café expresso e esse talento parecia escasso. Além disso, é natural que os funcionários de uma cafeteria sejam relativamente constantes, ao contrário dos clientes. Assim, ele foi visto na maioria dos episódios da primeira temporada, mas ainda era apenas um dos muitos figurantes em segundo plano.
Foi preciso esperar até a segunda temporada e o 33º episódio de toda a série para que James Michael Tyler pudesse falar pela primeira vez como Gunter. Foi apenas um "Yeah". Mas os criadores não deixaram de perceber que os fãs adoravam Gunther. Por isso, ele conseguiu um contrato permanente logo no início. Agora ele recebia 5.000 dólares por episódio. No decorrer da 2ª temporada, ele também foi mencionado nos créditos de tempos em tempos.
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Na 3ª temporada, eles começaram lentamente a incorporá-lo à história e a lhe dar uma personalidade própria. Descobriu-se que ele está secretamente apaixonado por Rachel (Jennifer Aniston) e que foi ator de novela como Joey (Matt LeBlanc) no passado. Gunther teve até mesmo aparições individuais fora da cafeteria. Na maioria das vezes, ele ficava de lado, mas estava sempre presente. No final, ele apareceu em 185 (de um total de 236) episódios da sitcom de sucesso. Somente os seis personagens principais apareceram em mais episódios.
“Ninguém me avisou": Joey viveu momento nojento nos bastidores de Friends – e o episódio é um dos melhoresFOI ASSIM QUE FRIENDS TRANSFORMOU TYLER EM UM MILIONÁRIO
Com o passar dos anos, o salário de Tyler aumentou naturalmente. Quando ele recebeu mais falas e pequenas histórias na 3ª temporada, seu salário aumentou para 20.000 dólares por episódio. Da 5ª temporada em diante, já era de US$ 30.000 e, da 7ª temporada até o final, até US$ 40.000 por episódio. Isso está muito longe dos salários dos astros que terminaram com o então recorde de ganhos na TV de um milhão de dólares por episódio único (!), mas:
185 episódios com salários entre US$ 5.000 e US$ 40.000 por episódio mostram que Tyler já ficou realmente rico com o pagamento por suas aparições. Dizem que somente a 5ª e a 6ª temporadas lhe renderam um total combinado de mais de um milhão de dólares, e da 7ª até a décima final, onde ele apareceu com menos frequência, foram quase outros 2,5 milhões de dólares.
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Ainda mais dinheiro entrou por um caminho muito importante para os criativos em Hollywood: os chamados resíduos. Em termos simplificados, eles dizem: Sempre que os estúdios ganham dinheiro com um produto - por exemplo, através da venda de DVDs, reprises, revenda de direitos de transmissão, etc. - os envolvidos na implementação também devem receber uma parte dele. E no caso de Friends muito dinheiro foi ganho.
A série acabou se tornando uma das sitcoms mais populares de todos os tempos - vendendo em todo o mundo, ainda sendo repetida na TV várias vezes hoje, e DVDs no balcão às dúzias. Apenas com os resíduos, Tyler teria ganhado cerca de $ 600.000 ao longo dos anos após o fim da série em 2004, de acordo com estimativas conservadoras.
É POR ISSO QUE A HISTÓRIA DE JAMES MICHAEL TYLER ESTÁ EM ALTA
No momento, a história de James Michael Tyler está sendo discutida novamente em Hollywood. Há uma grande disputa entre os atores e atrizes e os grandes estúdios e serviços de streaming. A Netflix e companhia, em particular, estão usando brechas nas regulamentações atuais para pagar pouco ou nenhum resíduo. Há também o receio de que os figurantes logo se tornem supérfluos porque a IA e o CGI ajudam a preencher as cenas com personagens de fundo do computador. No entanto, os favoritos dos fãs não serão criados dessa forma; não haveria mais uma história de sucesso de um trabalhador que serve café expresso que se tornou milionário, como a de Tyler. E vamos ser honestos: você consegue imaginar Friends sem Gunther? Não conseguimos!
O icônico cabelo loiro hidrogenado do tímido barista certamente desempenhou seu papel. O fato de ele ter usado esse cabelo durante todas as dez temporadas deve-se a outra coincidência. Mas isso talvez seja outra história um dia.