O caso de agressão de Johnny Depp contra a ex-esposa Amber Heard fez com que o ator fosse removido da franquia Animais Fantásticos, mas essa não foi a única consequência. Em carta aberta, Andrew Levitas, diretor e roteirista de Minamata, acusou a produtora MGM de enterrar seu novo filme devido à participação de Johnny Depp. De acordo com o site Deadline, o longa-metragem deveria ter sido lançado em fevereiro deste ano, mas até agora não foi nem mesmo divulgado.
Minamata acompanha a história de um jornalista, interpretado por Johnny Depp, que revela como a empresa Chisso Corporation teria sido responsável pelo envenenamento de diversas pessoas no Japão, após agir com negligência ao despejar mercúrio no mar — ação que causou a contaminação dos peixes e, consequentemente, da população.
"MGM deveria trazer à tona o sofrimento de milhares de vítimas de um dos mais hediondos incidentes de poluição que o mundo já viu. Ao expor novamente suas dores compartilhando suas histórias, essa comunidade por muito tempo marginalizada esperava uma coisa: tirar essa história das sombras para que outros inocentes jamais sejam afetados como eles foram... e pareceu que naquele momento, com a parceria da MGM, um desejo de décadas finalmente estava se realizando.”
MGM estaria preocupada com repercussão negativa
O diretor continuou, afirmando que a MGM — responsável pela distribuição de filmes como Legalmente Loira, Brinquedo Assassino e O Silêncio dos Inocentes — estava mais preocupada com a repercussão negativa que o escândalo de violência doméstica de Johnny Depp poderia causar, do que com os efeitos sociais positivos que o filme promoveria:
"Agora, imagine quão devastados eles ficaram quando souberam na última semana que, apesar de um lançamento global bem-sucedido, a MGM decidiu 'enterrar o filme' porque estava preocupada com a possibilidade de problemas pessoais de um ator do filme refletir negativamente sobre eles e que, segundo a perspectiva da MGM, as vítimas e suas famílias eram secundárias a isso.”
"Nós nos sentamos com o pai de Tomoko Uemura em Minamata, enquanto ele falava com uma voz profundamente dolorida. Uma dor que ninguém deveria sentir. A dor de uma criança perdida, uma criança que sofreu todos os dias de sua vida. Uma criança que foi uma das muitas nascidas com deformidades horríveis porque uma grande corporação não cumpriu com sua obrigação moral com a humanidade, decência e justiça. Ele falou com sabedoria, ternura e inimaginável dignidade.”
Porta-voz da MGM respondeu às acusações
Por fim, fez um apelo à MGM, pedindo para que a produtora considere o sofrimento das vítimas e se retratem. "Sim, vocês têm o direito de enterrar as histórias deles assim como muitos fizeram antes, mas vocês têm a obrigação moral de fazer melhor que isso e, no mínimo, imploramos que vocês falem diretamente com o Sr. Uemura e as outras vítimas e lhes ofereçam a dignidade de entender em primeira mão por que vocês acreditam que a vida pessoal de um ator é mais importante que seus filhos mortos, seus irmãos, seus pais e todas as vítimas da poluição industrial e da prevaricação corporativa.”
O portal Deadline entrou em contato para com a MGM para obter o direito de réplica, e um porta-voz da empresa afirmou que Minamata será lançado, como estava planejado desde o início. “O filme foi adquirido para lançamento pela American International Pictures (AIP), uma divisão da MGM que lida com os lançamentos diários. Minamata continua entre os futuros lançamentos da AIP e, neste momento, a data de lançamento do filme nos EUA está a ser anunciada.”