Terrence Howard (Empire), assim como boa parte de seus intensos personagens, é um ator que não mede palavras - principalmente quando o assunto é sua curta participação no Universo Cinematográfico Marvel, encerrada por causa de divergências entre o estúdio e ator quanto à sua remuneração para viver o Coronel James Rhodes/Máquina de Combate, o fiel amigo de Tony Stark (Robert Downey Jr.):
"É engraçado. Apesar de adorar Don Cheadle [que substituiu Howard a partir de Homem de Ferro 2] adorar o que ele fez, ainda ouço muitos pedidos de fãs que querem que eu volte a interpretar o Máquina de Combate. Acho que eles poderiam fazer uma franquia com o personagem, mas eles que se fodam", alfinetou o ator durante o programa Watch What Happens Live.
Apesar de quase 10 anos separarem a partida do ator do UCM dos dias de hoje, tudo indica que o rancor de Howard é profundo. Em entrevista à NBC, concedida em 2013, à época do lançamento de Homem de Ferro 3, o protagonista de Empire chegou a declarar que a saga da Marvel tentou "acabar com sua carreira". O ator, que vinha de uma indicação ao Oscar por Ritmo de um Sonho, em 2006, acabou afastando-se das telonas após a contenda com a Marvel, criando uma forte carreira na televisão.
De acordo com o estúdio, no entanto, a questão salarial não foi a única razão para o desligamento de Howard e para a subsequente contratação de Cheadle. Segundo os representantes da Marvel, o ator, que já foi acusado de agressão doméstica, também causou problemas no set de Homem de Ferro, tendo sido sua conduta a principal motivação para a saída de Howard.
O certo, no fim das contas, é que Cheadle não precisa se preocupar com seu emprego, não é mesmo?