Desde que Zendaya foi confirmada no elenco de Homem-Aranha: Homecoming — primeiro filme solo do herói a fazer parte do mesmo Universo Marvel Cinematográfico do Homem de Ferro, Doutor Estraho e companhia —, pouco se sabe sobre qual personagem a atriz interpretará.
Especulou-se que ela seria a nova intérprete de Mary Jane, papel que já foi de Kirsten Dunst na primeira trilogia Spider-Man, mas nada foi confirmado oficialmente neste sentido. Entretanto, Zendaya disse que os fãs podem esperar uma coisa de sua personagem: Ela não será o interesse amoroso de Peter Parker, interpretado por Tom Holland.
"Minha personagem não é romântica", disse a atriz e cantora de 20 anos de idade em entrevista para a revista The Hollywood Reporter. "Minha personagem é muito seca, esquisita e intelectual. Por ela ser tão interessante, ela sente que não precisa falar com as pessoas. Ela pensa 'Meu cérebro está tão à frente do seu que você não está no meu nível'. Então ela sempre parece estranha, mas para mim ela é legal porque ela é profunda. Ela está sempre pensando em alguma coisa, sempre lendo."
Quando Zendaya fala sobre seu papel no filme, não parece que ela está descrevendo a Mary Jane Watson de sempre, já que a mocinha ruiva do Homem-Aranha é, de fato, o interesse amoroso do herói nos quadrinhos. Entretanto, é possível que ela seja mesmo a Mary Jane e a personagem tenha sido reformulada para não ser uma mera "crush" de Parker.
Aliás, a especulação sobre Zendaya ser Mary Jane foi alvo de críticas por parte dos fãs que não aceitavam que a etnia da personagem fosse alterada. Entretanto, também houve muita gente de pensamento menos obtuso que não viu nada demais numa atriz negra viver uma personagem originalmente branca, incluindo o icônico Stan Lee.
"As pessoas vão sempre falar sobre qualquer coisa", disse a atriz ao comentar a polêmica sobre algo que ainda nem é concreto. "Não há nenhum fato ainda. É como se as pessoas estivessem inventando essas merdas só pra reclamar."
Homem-Aranha: Homecoming estreia dia 6 de julho de 2017. A direção será de Jon Watts e o elenco contará com Marisa Tomei e Robert Downey Jr..