18. Robopocalypse
Este projeto de ficção científica esteve realmente muito perto de acontecer. Os estúdios aprovaram a ideia da rebelião de robôs contra humanos, um grande elenco foi escolhido (Anne Hathaway e Chris Hemsworth), e uma data de lançamento foi aberta no calendário americano.
Mas Steven Spielberg entrou em crise: o diretor começou a pensar que o roteiro não estava no ponto certo, enquanto os produtores afirmavam o orçamento de US$100 milhões caro demais, duvidando da viabilidade do projeto. O cineasta perdeu o interesse, afirmando que filmes de ação não eram mais novidade para ele e que poderia fazer algo do tipo "até dormindo".
19. The Rivals
No começo dos anos 2000, cada vez mais fascinado por biografias, o diretor decidiu retratar a guerra musical no século XIX entre as atrizes Sarah Bernhardt e Eleonora Duse, que chegaram a se enfrentar nos palcos, interpretando o mesmo papel para os críticos escolherem a melhor.
Spielberg tinha um elenco ideal em mente: Nicole Kidman como Bernhardt, e Gwyneth Paltrow como Duse. Mas o projeto não conseguiu reunir o dinheiro necessário, e foi abandonado. O diretor não falou mais no filme, nem na possibilidade de vendê-lo a outro estúdio.
20. The Trial of the Chicago 7
Em 2008, Spielberg queria levar às telas um drama político, no estilo do que seria Lincoln alguns anos mais tarde. O filme deveria retratar os protestos dos anos 1960 contra o presidente Lyndon B. Johnson.
A equipe já estava escolhida, com Aaron Sorkin (A Rede Social) cuidando do roteiro, além de um elenco impressionante, incluindo Will Smith, Phillip Seymour Hoffman, Heath Ledger, Kevin Spacey, Alan Arkin e Sacha Baron Cohen.
Mas a greve dos roteiristas paralisou o desenvolvimento da história, e Spielberg trocou o projeto por outros em estágio mais avançado.