Ele já foi um homem sensível apaixonado pela voz de um computador no drama Ela, o imperador romano Cómodo no épico Gladiador e o lendário cantor Johnny Cash na cinebiografia Johnny & June, mas agora Joaquin Phoenix pode estar prestes a viver um dos mais excêntricos personagens da Marvel.
De acordo com o site The Wrap, o ator de 39 anos está em negociações iniciais com a Marvel Studios para interpretar o Doutor Estranho nos cinemas. Segundo a publicação, "diversas fontes próximas a projeto" teriam confirmado que Phoenix está considerando o papel e conversando sobre ele com os produtores, mas nenhum acordo foi firmado ainda.
O ator, com fama de recluso e nem sempre bem-humorado, não fez muitos blockbusters em sua carreira. Ainda assim, ele possui filmes bem rentáveis em sua filmografia, como o já citado Gladiador (US$ 457 milhões), e os suspenses Sinais (US$ 408 milhões) e A Vila (US$ 256 milhões).
Em dezembro de 2013, o ator esteve citado como um possível Lex Luthor em Batman V Superman: Dawn of Justice, mas teria recusado a oferta da Warner Bros.
O Doutor Estranho é o alter-ego de Stephen Vincent Strange, um cirurgião cheio de si que sofre um terrível acidente de carro e fica desfigurado. Desiludido, ele vaga pelo mundo até encontrar um ancião capaz de lhe treinar em artes ocultas, a fim de transformar Stephen no "mago supremo da Terra".
O filme terá a direção de Scott Derrickson, responsável por obras no terror, como O Exorcismo de Emily Rose, A Entidade e Livrai-nos do Mal, além do remake da ficção científica O Dia em que a Terra Parou.
Diversos atores já tiveram seus nomes relacionados como possíveis protagonistas de Doutor Estranho, como Johnny Depp, Tom Hardy, Benedict Cumberbatch e Jared Leto.
Joaquin Phoenix já foi indicado ao Oscar por três vezes, por suas atuações como ator principal em Johnny & June e O Mestre, e como ator coadjuvante em Gladiador.
Ele tem dois trabalhos inéditos: Inherent Vice, que retoma a parceria com o cultuado diretor Paul Thomas Anderson; e um filme dirigido por Woody Allen, em que vai contracenar com Emma Stone.