Com o drama sobre o Holocausto A Lista de Schindler, Steven Spielberg criou uma obra-prima: o filme sobre como o fabricante de esmaltes e munições Oskar Schindler salvou a vida de mais de mil judeus é angustiante e, ainda assim, tem momentos de humanidade inspiradora. Mas, embora A Lista de Schindler represente um importante ponto de virada na carreira de Spielberg, ele inicialmente queria passar o projeto para outros diretores.
Na época, um dos candidatos favoritos de Spielberg era Martin Scorsese. Outro diretor lendário perdeu o filme para Spielberg: Billy Wilder, o icônico diretor por trás de filmes tão diversos como Quanto Mais Quente Melhor e Testemunha de Acusação.
A Lista de Schindler: um resumo sobre o livro que deu início ao projeto
Na década de 1960, Poldek Pfefferberg, um dos judeus resgatados por Schindler, tentou convencer Hollywood a filmar essa história. A MGM encontrou um estúdio interessado no assunto e um roteirista, o co-autor de Casablanca, Howard Koch, estava disposto a assumir o difícil material. No entanto, no final das contas, nenhum acordo se concretizou.
O filme de Spielberg, que viu a luz do dia nos cinemas em 1993, começou em 1982: Sid Sheinberg, então presidente do grupo de mídia MCA Inc., enviou a Steven Spielberg uma resenha do livro A Lista de Schindler, de Thomas Keneally, do New York Times, para chamar sua atenção para a história.
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Como observou o historiador do cinema Joseph McBride em sua biografia de Spielberg, o diretor reagiu inicialmente com descrença. Mas quase no mesmo instante, Spielberg afirmou que estava fascinado pela personalidade complexa e contraditória de Schindler. Assim, ele sugeriu que Sheinberg adquirisse os direitos do filme.
No entanto, Spielberg não confiava em si mesmo para dirigir A Lista de Schindler. De acordo com a biografia de McBride sobre Spielberg, o diretor de Indiana Jones se considerava infantil demais para fazer jus ao projeto. Portanto, ele só queria atuar como produtor.
Em busca do diretor certo
Assim, Spielberg ofereceu A Lista de Schindler a muitos diretores conhecidos, incluindo Roman Polanski, criador de A Dança dos Vampiros, Sydney Pollack, vencedor do Oscar por Entre Dois Amores, e Sidney Lumet, lenda de 12 Homens e uma Sentença. Todos eles cancelaram, assim como o diretor de Scarface, Brian De Palma. Nesse meio tempo, porém, Spielberg conseguiu convencer Martin Scorsese a assumir a produção.
Além disso, o diretor de Crepúsculo dos Deuses, Billy Wilder, deu várias voltas em torno de A Lista de Schindler. Para ele, era um assunto do coração: Wilder nasceu em 1906 em Sucha, uma pequena cidade no que hoje é a Polônia. Ele passou a infância em Cracóvia e Viena, e começou sua carreira cinematográfica em Berlim antes de fugir imediatamente após a tomada do poder pelos nazistas - primeiro para Paris e, finalmente, para os EUA.
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A Lista de Schindler de Wilder
O envolvimento de Wilder em A Lista de Schindler pode ser caracterizado como um vai e vem um tanto confuso: De acordo com o Sydney Morning Herald, entre outros, Wilder conheceu a Lista de Schindler de Keneally independentemente de Spielberg e tentou garantir os direitos de adaptação. Seu plano era homenagear os membros de sua família que morreram no Holocausto com um trabalho final de direção.
Spielberg procurou Wilder em 1984 para lhe oferecer o projeto, e o diretor concordou. No entanto, Wilder teria percebido logo depois que o assunto era muito próximo de seu coração e, por isso, incentivou Spielberg a realizar o projeto. Ele também prometeu apoiá-lo com comentários críticos sobre o roteiro.
Aparentemente, Wilder e Spielberg devem ter se perdido de vista nesse meio tempo. Porque, como Spielberg disse ao portal do setor The Hollywood Reporter, houve um encontro de partir o coração entre eles na primavera de 1993: De acordo com a versão de Spielberg, Wilder foi ao seu escritório e pediu que ele lhe concedesse os direitos do filme.
Spielberg cita Wilder, que elogia o livro A Lista de Schindler: “Essas são as experiências que tive antes de vir para os Estados Unidos. Perdi tudo lá. Tenho que contar essa história. [...] Você me deixaria dirigir e produziria o filme comigo?” O momento de Wilder não poderia ter sido mais inoportuno:
De acordo com Spielberg, essa conversa ocorreu três semanas antes do início das filmagens de A Lista de Schindler, razão pela qual Spielberg teve a dolorosa tarefa de dar a um de seus modelos uma rejeição criativa. A reação a isso foi muito dolorosa: “Billy ficou sem palavras, eu fiquei sem palavras. Eu simplesmente estendi minha mão e Billy a pegou”, relembra Spielberg sobre esse momento dramático. Até que ponto isso se encaixa no envolvimento de Wilder no primeiro rascunho do roteiro da década de 1980 é um pouco questionável.
Bob Willoughby
É possível que Wilder tenha passado por uma mudança de opinião que Spielberg não menciona especificamente como tal em sua narrativa. Talvez a memória de Spielberg esteja um pouco confusa, ou talvez o Sydney Morning Herald e outros meios de comunicação que relataram o envolvimento de Wilder tenham confundido as coisas. No entanto, várias fontes registram que Wilder assistiu a A Lista de Schindler e ficou profundamente comovido com o filme:.
Tanto a biografia de Spielberg de McBride quanto o apaixonado volume de conversas de Billy Wilder de Cameron Crowe Was it fun, Mr Wilder? citam a carta de agradecimento de Wilder a Spielberg. Nela, o diretor descreve o filme de Spielberg como “perfeição absoluta” e afirma que “ninguém melhor” poderia ter sido encontrado para o projeto.
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