Clint Eastwood é obviamente mais conhecido por seus numerosos papéis ocidentais, inclusive na famosa trilogia Dólares de Sergio Leone. Mas há outro personagem que está intimamente ligado ao seu nome: o Inspetor Callahan de Perseguidor Implacável. Em um total de cinco filmes, o agora com 93 anos interpretou o policial que persegue serial killers e outros criminosos em São Francisco usando métodos que nem sempre estão de acordo com as regras.
Mas Eastwood não foi nem de longe o primeiro ator considerado para estrelar Dirty Harry, no original: o papel foi originalmente planejado para o ator, cantor e artista Frank Sinatra, e o diretor de Star Wars: O Império Contra-ataca, Irvin Kershner. Mas Sinatra machucou a mão durante as filmagens do suspense, Sob o Domínio do Mal e abandonou o projeto, ao que Kershner também jogou a toalha.
O super-herói favorito de Clint Eastwood não é Batman, Superman ou Homem-Aranha: “Eu tinha todos os quadrinhos dele”O próximo candidato preferido do estúdio não era outro senão John Wayne - mas ele estava orgulhoso demais para aceitar um papel para o qual teria sido apenas a segunda escolha. No livro “John Wayne: The Man Behind The Myth”, a lenda de Bravura Indômita é citada como tendo dito (via FandomWire): “Recusei, e por boas razões, pois me pareceu que primeiro ofereceram a Frank Sinatra, mas ele machucou a mão e não conseguiu. Não gosto que me ofereçam as rejeições de Sinatra. Tem a ver com orgulho. A segunda razão foi por pensar que Harry era um policial corrupto e desonesto.”
Embora não tenha conseguido superar sua sombra na época, Wayne admitiu que mais tarde se arrependeu de sua decisão: “Quando vi o filme, percebi que Harry era o tipo de papel que interpretei com bastante frequência: um cara, que vive dentro a lei, mas quebra as regras quando realmente precisa para salvar outros.”
The Malpaso Company
Don Siegel e Clint Eastwood assumiram - e fizeram de Perseguidor Implacável um sucesso
Depois que Wayne informou aos produtores sua rejeição, atores como Steve McQueen, Burt Lancaster e Robert Mitchum ainda estavam em discussão – até que Don Siegel conseguiu o cargo de diretor e trouxe seu ator regular, Clint Eastwood, com ele. Os dois já haviam trabalhado juntos em Meu Nome é Coogan, Os Abutres têm Fome e O Estranho que Nós Amamos, e Quentin Tarantino até vê essa frutífera parceria artística como a razão pela qual Eastwood ainda é uma estrela, mesmo mais de 60 anos depois de ter iniciado a carreira.
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Com bilheteria de 36 milhões de dólares (e orçamento de 4 milhões), Perseguidor Implacável tornou-se o maior sucesso da dupla - a que se seguiram três sequências não menos lucrativas, até o volume cinco, Dirty Harry na Lista Negra, que encerrou a série.
Esta é a origem de uma das falas mais icônicas da carreira de Clint EastwoodAliás, em Dirty Harry Na Lista Negra, Jim Carrey vive um de seus primeiros papéis nas telas. E foi Clint Eastwood quem o ajudou a se tornar a grande estrela de Hollywood que é hoje.
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