O nome George Lucas provavelmente estará para sempre associado a Star Wars. Em 1977, ele levou a primeira aventura de Luke Skywalker e companhia para a telona com Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança. Desde então, a franquia se tornou um marco da cultura pop e uma das mais bem-sucedidas da história. Em 2012, Lucas vendeu sua produtora Lucasfilm para a Disney por cerca de quatro bilhões de dólares.
Em abril de 2024, George Lucas tornou-se a celebridade mais rica do mundo. Com uma fortuna de 5,5 bilhões de dólares, ele está no topo da lista da Forbes das pessoas mais bem-sucedidas do setor de entretenimento. O curioso: ao contrário de diretores como Steven Spielberg e Peter Jackson, que também estão na lista, Lucas não faz um filme há 19 anos. Então, o que ele está fazendo hoje?
O criador de Star Wars não faz um filme desde o Episódio 3, mas ainda está salvando o cinema
O último trabalho de direção de Lucas, Star Wars: Episódio III - A Vingança dos Sith, foi lançado no cinema em maio de 2005. Ele ainda aparece como produtor e fonte de ideias em alguns projetos até hoje. No entanto, desde Esquedrão Red Tails (2012) e Magia Estranha (2015), essas participações têm sido formalidades. É improvável que o George Lucas que aparece nos créditos da nova aventura de Indiana Jones tenha participado da produção do filme.
Disney
No entanto, Lucas não desapareceu completamente do mundo do cinema. Embora não esteja produzindo nenhum filme novo, ele se tornou uma das principais figuras de Hollywood envolvidas na preservação da história do cinema. Um exemplo concreto: a Hobson/Lucas Family Foundation (antiga George Lucas Family Foundation), fundada por ele em 2007, já financiou a restauração de cerca de 150 filmes.
Observando a carreira do cineasta, isso não deveria ser uma surpresa.
George Lucas sempre se interessou em preservar a história dos filmes e promover o cinema
O compromisso de Lucas com o patrimônio cinematográfico remonta ao início de sua carreira. Embora tenha redefinido o cinema de grande sucesso como cineasta e liderado a revolução digital em Hollywood, ele se preocupou desde cedo com a acessibilidade e a preservação dos filmes. Com o grande nome que tinha graças a Star Wars, ele até promoveu projetos de colegas.
O caso mais conhecido é o do épico de Akira Kurosawa, Kagemusha, a Sombra do Samurai, de 1980, que provavelmente nunca teria visto a luz do dia sem Lucas (e Francis Ford Coppola). A produção japonesa da Toho havia ficado sem dinheiro. George Lucas bateu à porta da 20th Century Fox para conseguir o restante do orçamento e garantir os direitos de distribuição internacional.
Toho
Para muitas pessoas, Lucas é o epítome do cinema comercial de grande sucesso, mas, na verdade, suas raízes cinematográficas estão na vanguarda. As idas regulares ao cinema na década de 1960 influenciaram sua cinefilia e abriram as portas para o cinema europeu, onde a Nouvelle Vague estava virando as regras do cinema de cabeça para baixo, como Brian Jay Jones escreve em sua biografia de George Lucas.
Esses modelos experimentais moldaram os curtas-metragens de Lucas mais do que as histórias populares e os seriados de TV que mais tarde formaram a base para Star Wars, Indiana Jones e outros. O criador de Star Wars tem uma consciência frequentemente subestimada da história do cinema – e não apenas dos clássicos estabelecidos: não é de se admirar que Lucas invista sua fortuna na preservação dessa história do cinema da melhor maneira possível.
Por meio de sua fundação, Lucas salvou vários filmes de serem esquecidos para sempre
Já em 1988, ele se manifestou perante o Senado dos EUA contra a nova coloração dos filmes em preto e branco. Em 1990, ele se juntou à Martin Scorsese's Film Foundation, especializada em promover a restauração de filmes de todo o mundo. Menos relacionado a filmes, mas em nome da educação, Lucas fundou a George Lucas Educational Foundation um ano depois para melhorar a educação escolar nos EUA.
O grande projeto do Lucas Museum of Narrative Art, que foi lançado em 2014 (e ainda não foi concluído), tem como objetivo dar um palco aos artistas. Entre eles, estão a lenda dos quadrinhos Jack Kirby e o mestre da arte conceitual Ralph McQuarrie, responsável por muitos dos designs icônicos da primeira trilogia de Star Wars. Além disso, há a já mencionada Hobson/Lucas Family Foundation.
As infinitas opções de streaming e os luxuosos lançamentos no cinema em casa dão a impressão de disponibilidade máxima. A verdade é outra: a disponibilidade é apenas a ponta do iceberg do cinema, que inclui muito mais obras do que as listadas nos catálogos da Amazon, Netflix e outros. Uma proporção assustadoramente grande provavelmente não poderia nem mesmo ser carregada em um banco de dados.
Muitos filmes são preservados apenas como fragmentos, se não forem completamente perdidos. E os rolos de filme armazenados em arquivos geralmente estão em condições abaixo do ideal e exigem cuidados cuidadosos para sobreviver ao teste do tempo.
É exatamente aí que entra o trabalho de Lucas.
Desde a obra-prima inovadora A Noite dos Mortos-Vivos até o esquecido filme mudo $500 Reward, que conta a história do roubo de um colar valioso, os filmes que foram restaurados graças ao apoio financeiro da fundação de Lucas abrangem um amplo campo. Diretores conhecidos, como Jia Zhangke, Pier Paolo Pasolini e Ernst Lubitsch, estão representados aqui, assim como aqueles que aparecem, no máximo, como uma nota no canto dos livros de história.
Walter Reade
O número de filmes perdidos é maior do que gostaríamos de admitir. Bobinas de filme perdidas, material destruído, cores distorcidas e trilhas sonoras incompreensíveis: por mais robusto e irrefutável que o filme possa parecer à primeira vista, ele é, em última análise, um meio extremamente frágil. Basta lembrar a facilidade com que a fita de um VHS pode se enroscar ou um DVD pode ser arranhado e você não conseguir mais reproduzi-lo.
Não podemos confiar em serviços de streaming como a Netflix, mas George Lucas não nos decepcionará
Com algumas exceções, como a restauração pela Netflix do filme de Orson Welles, O Outro Lado do Vento, que se pensava estar perdido, os serviços de streaming e outras empresas de mídia jovens demonstram pouco interesse na história do cinema. Isso torna o trabalho que Lucas está fazendo por meio de sua fundação ainda mais importante, mesmo que o esforço permaneça invisível para muitos. Nada disso pode ser considerado garantido. No entanto, está de acordo com o trabalho de Lucas.
Uma das qualidades frequentemente esquecidas sobre o diretor é que ele usa seus sucessos para reinvestir. Star Wars nunca teria sido tão inovador se Lucas não tivesse procurado maneiras de criar imagens nunca antes vistas no cinema. Logo no início, ele reconheceu as possibilidades do digital e tentou traduzir os processos tradicionais de produção de filmes em uma nova forma de arte.
Entre outras coisas, Lucas iniciou o desenvolvimento de programas de edição digital, como o SoundDroid e o EditDroid. O sucesso foi relativo, mas o trabalho pioneiro por trás disso é um testemunho de seu admirável espírito cinematográfico e de seu compromisso com a história do cinema.
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