Há coisas na vida que ninguém ousa questionar. Uma delas é O Rei Leão ser o filme da Disney favorito de todos. A empresa vem criando histórias para toda a família há 100 anos, mas de todos os filmes que lançou, existe um que todos amam unanimemente, seja qual for a geração. A jornada de Simba para se tornar o rei da selva é tão envolvente hoje quanto era quando foi lançado pela primeira vez em 1994.
Não é preciso dizer que o filme conta a história de Simba, um leãozinho que é banido de seu bando depois que Scar, seu tio malvado, assassina seu pai e o acusa de ser o responsável. Todos nós conhecemos o enredo do filme, mas o que talvez você não saiba é que a Disney não achava que ele seria um sucesso. Na verdade, sua atenção estava voltada para outro projeto na época.
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O Rei Leão era um projeto paralelo da Disney: “Quem vai querer ver isso?”
A Disney começou a desenvolver o filme em 1988, depois que a ideia surgiu durante a promoção de Oliver e Seus Companheiros. Os executivos deram sinal verde para o filme, mas a verdadeira aposta na época era Pocahontas. Essa produção ficou com a maioria dos animadores da empresa, pois eles acreditavam que seria muito mais bem-sucedida e lhes daria uma reputação melhor. Além do mais, um dos animadores teria questionado “quem iria querer ver isso”.
O Rei Leão foi possível graças a uma equipe de trabalhadores juniores que, no mínimo, estavam interessados em desenvolver a profundidade dos personagens. Cada um deles foi encarregado de dar vida a um animal específico, e esse foi o foco de seus esforços. Como de costume na Disney, eles estudaram detalhadamente os movimentos e a vida dos animais no filme e foram orientados por especialistas em vida selvagem.
É preciso dizer que, embora tenha sido um projeto secundário, o filme ainda contou com muitos recursos. Mais de 600 artistas tornaram isso possível, e puderam dedicar muito tempo para que as cenas fossem perfeitas. Por exemplo, a famosa debandada de gnus levou dois anos para ser desenvolvida.
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Assim que o filme ficou pronto, eles perceberam seu potencial. Para chamar a atenção do público, os executivos decidiram lançar a cena de abertura de “O Ciclo da Vida”. Esses primeiros minutos foram suficientes para que todos percebessem que o filme tinha um tom especial e uma parte visual impressionante. Depois dessa apresentação, o filme teve uma grande campanha de marketing e empresas como Burger King, Mattel e Nestlé se juntaram à promoção.
Seus números de bilheteria são impressionantes. Na época, foi o filme de animação de maior bilheteria de todos os tempos, bem como o segundo filme de maior bilheteria da história. Ele manteve seu trono por quase 10 anos, até Procurando Nemo assumir o posto em 2003.
Seu legado como o melhor filme da Disney foi mantido anos depois, pois quando seu remake em live-action, O Rei Leão, foi lançado em 2019, ele também foi um sucesso e atualmente é o sétimo filme de maior bilheteria da história.
O Rei Leão está disponível no Disney+.
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