Antes do Superman de Henry Cavill e, futuramente, David Corenswet, Christopher Reeve deu vida ao Homem de Aço em 1978. Mas não o fez sem estar cercado de polêmicas quando falou em entrevista a David Letterman sobre seu parceiro Marlon Brando.
Brando é uma figura importante na história do cinema. Desde sua ascensão à fama na década de 1950 até se tornar um veterano elogiado por seu magnetismo na tela. Mas ele também era conhecido por ser uma pessoa difícil de se trabalhar, especialmente quando ficou mais velho.
Quem é o novo Superman? Tudo sobre a carreira de David Corenswet, o próximo Clark Kent da DCComo foi o caso de Christopher Reeve quando trabalhou com ele em Superman, onde Brando interpreta Jor-El, o pai biológico de Kal-El. O ator aparece por menos de 20 minutos, mas recebeu US$ 3,7 milhões (uma quantia substancial para a época) e ganhou mais de US$13 milhões no total das bilheterias por menos de duas semanas de trabalho. Algo que ele quase não teria conseguido, se tivesse prosseguido com a ideia de ser apagado da filmagem.
Mas Reeves não ficou nada surpreso com essa atitude. Em uma demonstração de integridade e franqueza, o ator explicou sem rodeios em uma entrevista a David Letterman em 1982 sua má experiência trabalhando com Brando:
Warner Bros.
Devo dizer que não adoro o altar em que Marlon Brando foi colocado, porque sinto que ele está enganando as pessoas de alguma forma. Ele não está na posição de liderança que poderia estar. Ele poderia estar inspirando toda uma nova geração de atores se continuar trabalhando, mas o que aconteceu é que a imprensa o ama, não importa se ele é uma pessoa boa ou ruim. Acho que seria triste ter a idade dele e não dar a mínima. Isso é tudo.
Quando questionado se realmente gostou de trabalhar com ele, Reeve respondeu claramente:
Na verdade, não. Eu não me diverti muito, mas este não deu a mínima. Ele apenas pegou os três milhões de dólares e fugiu. Odeia trabalho e ama dinheiro.
Depois de se aposentar temporariamente da atuação no início dos anos 80, Brando trabalhou apenas em nove outros filmes até sua morte em 2004. Sua reputação só continuaria a piorar durante esse tempo, devido ao seu comportamento no set, embora houvesse fatores externos em jogo. Talvez se ele tivesse mudado sua perspectiva depois do Superman, as coisas poderiam ter sido diferentes. Em vez disso, qualquer potencial que Brando tivesse para guiar uma nova geração de atores foi deixado no ar.