Will Smith é um daqueles atores de Hollywood disputadíssimos por produtoras. Embora esse panorama tenha mudado depois que deu um tapa em Chris Rock durante o Oscar 2022, é inegável que o astro coleciona filmes icônicos. Homens de Preto, Os Bad Boys, Eu Sou a Lenda, Independence Day, À Procura da Felicidade são alguns bons exemplos. No entanto, sua carreira inclui alguns fracassos – um deles tão ruim que o próprio Will declarou que se arrepende de ter feito.
Em 1999, o ator tinha acabado de estrelar Homens de Preto e Independence Day, dois dos melhores filmes de ficção científica da década. Três anos antes, ele tinha concluído as gravações de Um Maluco no Pedaço, sitcom que mudou sua vida e lhe alçou ao estrelato. Foi por isso que a Warner Bros. o convocou para protagonizar As Loucas Aventuras de James West, um “faroeste steampunk” dirigido por Barry Sonnenfeld, que poderia ir muito bem ou muito mal. Infelizmente, foi mal.
A história começa após a Guerra Civil Americana (1861-65). Dois agentes são convocados pela Casa Branca para investigar o desaparecimento de vários dos mais importantes cientistas do país. Eles devem localizá-los em uma semana, pouco antes da inauguração da primeira ferrovia transcontinental. Assim, Jim T. West (Will) e Artie Gordon (Kevin Kline) embarcam em uma aventura.
As críticas foram duras com o longa. Como prova, selecionamos algumas avaliações encontradas no Rotten Tomatoes: “Um comitê horrível fez um filme de ação que se desfaz a cada minuto”; “O único alívio é que Sonnenfeld é um diretor que acreditava que os filmes deveriam ser curtos”; “Pode uma comédia que custa pouco mais de US$ 100 milhões fazer sucesso apenas com efeitos especiais, cross-dressing e um vilão baixinho?”. É claro que Will não gostou nada disso.
WILL SMITH ESTAVA MAIS DETERMINADO A VENCER DO QUE FAZER ARTE
Warner Bros. Pictures
Em entrevista à Entertainment Weekly, em 2016, o ator revelou que havia concordado em interpretar James West porque, naquele momento de sua vida, estava mais interessado em continuar crescendo profissionalmente do que participar somente de projetos pelos quais era apaixonado. “Tive tanto sucesso que comecei a saborear o sangue global, e me concentrei mais em ser vitorioso do que na minha arte”, explicou.
“Eu queria vencer e ser a maior estrela de cinema. Porém, me dei mal com As Loucas Aventuras de James West. Eu me vi promovendo algo porque queria vencer, ao invés de promover algo em que acreditava.”
E Will mostrou que é muito bom em promover. O filme arrecadou US$ 222 milhões em todo o mundo. Pode parecer um número bastante alto, mas, quando se considera o orçamento de US$ 170 milhões, o quadro muda um pouco. O produtor esperava muito mais dessa empreitada, que acabou recebendo oito indicações ao Framboesa de Ouro e ganhou cinco. Will reconheceu que se sentia como um verdadeiro vigarista convidando as pessoas a irem ao cinema.
“Eu me considero um comerciante. Minha carreira tem sido basicamente vender produtos em escala global, mas agora está nas mãos dos fãs. Tenho que estar sintonizado com suas necessidades e não enganá-los para que vejam As Loucas Aventuras de James West”, declarou.
