Não é o melhor filme de zumbis por aí, mas Guerra Mundial Z chegou aos cinemas em 2013 como a tão esperada adaptação de um dos romances mais famosos do gênero e foi recepcionada com grande expectativa. Naquela época, graças a The Walking Dead, o fenômeno zumbi estava em pleno andamento e a ideia de um blockbuster que custou mais de 200 milhões de dólares, que estrelou Brad Pitt e mostrou o apocalipse de uma maneira tão diferente do que outros títulos sobre os mortos-vivos geraram certo ânimo na indústria.
Tirar Guerra Mundial Z do chão não foi uma tarefa fácil. Baseado no famoso romance homônimo de 2006 publicado por Max Brooks e que foi um verdadeiro sucesso crítico e de vendas, várias empresas de produção contestaram os direitos de sua adaptação para a tela grande. Finalmente, em 2007, foi a produtora de Brad Pitt, Plan B Entertainment, que finalmente conseguiu se apossar deles, diante das tentativas da produtora de outra das grandes estrelas de Hollywood, Appian Way, liderada por Leonardo DiCaprio.
No entanto, apesar de ter conquistado os direitos da ambiciosa produção de DiCaprio, Brad Pitt levaria seis anos para que o filme fosse lançado e não porque a produção começou tarde, mas por causa dos muitos impedimentos que ele encontrou ao longo do caminho.
Com Marc Forster como diretor desde o início, os problemas enfrentados pela produção estavam mais ligados ao processo de escrita, embora também houvesse algumas mudanças necessárias nos locais de filmagem. A primeira pessoa a criar o roteiro para a adaptação foi o roteirista J. Michael Straczynski, cujo primeiro esboço rapidamente ganhou a aprovação de Max Brooks. No entanto, quando o filme parecia terminado e se esperava que a produção começasse, Forster anunciaria que o processo de escrita estava em andamento e que ele nem tinha certeza de que a Guerra Mundial Z seria seu próximo filme.
Ele não estava errado. Enquanto as empresas de produção responsáveis, incluindo a Paramount Pictures, procuraram novos parceiros para mais financiamento, o roteiro foi reescrito por Michael Carnahan e, mais tarde, com o filme já filmado, Damon Lindelof acabaria sendo solicitado a reescrever o final. Como ele mesmo explicou, a razão foi algumas "inconsistências" relacionadas ao fato de que as filmagens começaram quando o roteiro final não estava 100% pronto, embora no final nem tenha sido ele quem o fez, mas Drew Goddard.
Assim, embora a estreia do filme tenha sido anunciada para 2012, não pôde ser lançado até 2013, quando a Plan B e a Paramount convencidos de que haviam produzido a melhor versão possível da adaptação do brilhante material original. E ao fazer isso, mais de 200 milhões de dólares foram gastos (embora haja discrepâncias sobre qual era o orçamento final do filme).
Com uma arrecadação de 540 milhões de dólares, Guerra Mundial Z acabou sendo um verdadeiro sucesso nas bilheterias, embora mais tarde viesse à tona que, com um orçamento tão grande, o dinheiro arrecadado nas bilheterias não havia sido suficiente. Na verdade, em 2009, o The Hollywood Reporter chegaria ao ponto de publicar isso, de acordo com "uma fonte bem informada", o fato de o filme ter sido censurado na China tornou-se a última razão pela qual a Paramount não queria fazer uma sequência — que tinha sido planejada desde o início e até se falava de uma trilogia.
Por que a China censurou o filme? O fato de ter sido produzido e estrelado por Brad Pitt. Após estrelar Sete Anos no Tibet, um filme proibido no país asiático por seu retrato negativo da invasão do Tibete de 1950-1951 e seu retrato do Dalai Lama, o ator foi proibido de entrar em território chinês por 17 anos. Ele faria isso novamente em 2014, mas o filme censurado foi lançado em 2013.