O filme é uma adaptação da peça homônima escrita por William Shakespeare e publicada no início do século XVII. A sua primeira performance foi em New York, em 1786 e foi produzida 21 vezes desde então.
O ator Laurence Olivier treinou com lutadores profissionais para as cenas de luta e filmou estas no mesmo dia em que atuava na peça Romeu e Julieta, à noite, no teatro.
Foi o primeiro filme do ator Peter Bull e o último de Henry Ainley.
O filme omite cerca de um terço da peça original e não adicionou nenhum conteúdo em seu lugar.